Nous voici de retour en Arizona
et au Canyon de Chelly. Ce canyon vit un peu dans l’ombre de ses prestigieux
voisins que sont Monument Valley au nord et le Grand Canyon à l’ouest. Et pourtant
même s’il est plus petit que ce dernier il se révèle être d’une beauté à la
fois différente et très photogénique. En effet ce canyon long d’une quarantaine
de kilomètres et profond de plus de 300 mètres est d’une beauté incroyable, sa
couleur rouge-orangée rappelant bien évidemment l’ouest américain.
Ce lieu est situé en territoire
Navajo et il est donc interdit (à l’exception d’une unique petite marche)
de descendre dans le canyon sans être accompagné d’un guide. Nous avons donc
dans un premier temps exploré le canyon de Chelly en 4X4 avec un indien Navajo
au volant. Une plongée fascinante et enrichissante sur l’histoire de ce canyon,
sur la façon dont vivaient les anciennes tribus Anasazis aux alentours des 12e
et 13e siècles et sur celle dont vivent les Navajos depuis le 18e
siècle. Les ruines situées dans les replis des falaises à plusieurs dizaines de
mètres du sol sont particulièrement impressionnantes.
La seconde partie de notre
exploration s’est déroulée au haut avec des points de vue de toute beauté,
notamment le panorama le plus connu donnant sur le Spider rock et son
imposant monticule rocheux de 250 mètres de haut.
Nous avons également pratiqué l’unique
marche dont nous parlions plus haut, durant laquelle nous avons pu croiser plusieurs
familles et aussi des enfants revenant de l’école. Imaginez que tous les matins
et tous les soirs, en complément d’un long trajet en school bus, ces enfants montent
de la vallée jusqu’en haut du canyon et le redescendent le soir… Soit au moins
01h30 tous les jours. Et dire que quand un métro parisien stationne en gare 2
min on entend la moitié du wagon râler…
Ces deux nuits dans ce parc en immersion
dans la culture Navajo ont été vraiment merveilleux. Même si le statut de ces
indiens fait aujourd’hui pas mal de peine (même si eux vivent encore sur leurs
terres contrairement à la majorité des autres tribus d’Amérique du nord), ils
sont tellement chaleureux, souriants, résilients et en harmonie avec la nature qu’ils
forcent le respect.
C’était sûrement notre dernière
étape « au calme » en dehors du circuit touristique classique et nous en
avons extrêmement bien profité, jusqu’à un coucher de soleil seuls au bord du
gouffre en admirant une nouvelle beauté façonnée par dame nature.
