Nouvelle journée, nouvel émerveillement en ouvrant la porte ... on ne s'en lasse pas !
Après un bon petit déjeuner avalé au sons des cigales, nous partons pour Réthymnon (ou Réthymno ... c'est selon :)). Nous nous arrêtons néanmoins d'abord observer les quelques 230 tombes découverte sur le site minoen d'Armeni, à quelques kilomètres à peine de Réthymno. Le site est plutôt remarquable, bien que le tour soit rapidement fait (les tombes sont certes nombreuses mais globalement identiques, si l'on excepte le tholos, et vides puisques les éléments retrouvés sont exposés dans un musée de Rethymnon). On peut néanmoins y découvrir quelques informations sur la façon dont étaient enterrés les morts à cette époque (12 / 13e siècle av JC).
Wikipedia fait une très bonne description de l'ensemble :
Il s'agit de tombes à chambres, taillées à même la roche, ce qui explique leur état de conservation, et orientées d'ouest en est. On accède à chacune des tombes par un couloir long et étroit (Dromos) qui part du niveau actuel du sol pour atteindre l'entrée de la tombe en contrebas. Certains de ces dromoi possèdent des marches. Enfin, les parois des dromoi sont davantage rapprochées à leurs sommets qu'au niveau du sol. Dans la plupart des cas, chaque tombe était fermée par une pierre.
Pour info, l'entrée est à 2€ / adulte (gratuit pour les enfants).
Après 10 minutes de voiture, nous rejoignons un parking proche du port de Rethymnon (prix à l'heure, compter 2,30€ pour 3 heures). Celui-ci est plutôt bien situé pour la visite que nous entrevoyons, puisque collé à la vieille ville, secteur d'intérêt de l'agglomération.
Après quelques pas au bord du port, nous apercevons la loggia vénitienne, vieux bâtiment de l'époque vénitienne, comme son nom l'indique, anciennement lieu de réunion, actuellement occupé par un sous-ensemble du musée de l'archéologie.
Nous décidons de rentrer dans la vieille ville, globalement piétonne (on y rencontre quand même quelques scooters), par ce biais, mais prenons la tangente de la rue principale, présentant peu d'intérêt, pour nous engouffrer dans la ruelle étroite Souliou, pleine de petites boutiques en enfilade.
Nous croisons ensuite la mosquée Neratzes, notable de par sa présence au sein de cet enchevêtrement de rues aux architectures variées, devenue salle de concert que nous ne pourrons malheureusement pas visiter.
Viendra enfin la fontaine Rimondi, avant de terminer par de nouvelles ruelles typiques, toujours pleines de boutiques et autre tavernas ...
Nous omettrons volontairement le fort, qui semble-t-il ne présente que peu d'intérêt.
Sous conseils de nos prédécesseurs (Vincent et Marlène), nous avons déjeuner au Knossos, directement sur le petit port de Réthymnon.
Le restaurant vaut le détour pour son accueil, notamment le spectacle permanent du patron !!
Côté cuisine, nous ne serons pas déçus, mais pas enchantés non plus. Cela reste bon globalement. Côté prix, ceux-ci sont normaux au regard du lieu (et donc plus élevés que dans les terres, mais sans être excessifs).
Enfin, il est à noter que le pain (quelques tranches grillés, avec de l'huile d'olive, accompagné d'un concassé de tomates à l'huile d'olive) nous sera facturé 1€ / personne alors que nous n'avions rien demandé (et que cela nous avait été offert dans notre précédent restaurant).
Après une bonne glace pour terminer notre visite de Rethymnon, nous reprenons la voiture, direction Argiroupoli. Notre guide vante en effet l'emplacement (vieux village construit sur un ancien site minoen), et notamment la présence d'un magasin où tout est basé sur l'avocat, ainsi que des chutes d'eaux en contre-bas.
La visite fût globalement décevante :
le site minoen est très petit et présente pu d'intérêt
le magasin de produits à base d'avocat également petit et globalement centré sur les cosmétiques
enfin les chutes d'eau sont une vaste blague pour touristes de base : les quelques petites chutes, pour la plupart créées artificiellement, sont en fait complètement entourées de tavernas et donc surtout un décor pour un éventuel repas plus qu'un lieu de visite.
Nous passerons néanmoins, quitte à être là, quelques minutes pour chercher des jolis point de vue de ces "cascades" mais ne dépasserons pas le quart d'heure sur place.
Après 55 minutes de voiture au milieu des paysages ruraux mais néanmoins vallonés et arides de la Crète, nous arrivons à la plage de Skinaria !
Celle-ci se situe après Damnoni, et nous avait été également recommandée : c'est validé !
En effet, la crique est magnifique (si l'on excepte le restaurant et les transats sur la plage), surtout à 17h15 alors que le gros de la foule est déjà parti (ça doit être moins sympa en milieu de journée, et surtout impossible de se garer à proximité du lieu ...).
On passera plus de 2h sur place, entre photos, baignade, jeux, snorkeling et deep water solo (enfin surtout pour Guillaume :) ).
