Après une bonne nuit de repos (le bateau, combiné à la
chaleur, ça fatigue !), nous changeons de bon matin d’auberge de jeunesse
pour une nouvelle dans laquelle nous resterons 4 autres nuits. La journée sera
consacrée à diverses tâches non-touristiques (lessives, recherche d’activité,
rédaction du blog… Vous commencez à connaître la chanson !). On en profite
pour retirer 250€, soit… 2,5M€ de kips. On a l’impression d’être millionnaires !!
En fin d’après-midi, une voiture nous emmènera à l’aéroport
pour récupérer M. et Mme Brachet père et mère, qui sont officiellement en
vacances pendant 1 mois tout pile en Asie du Sud-Est avec nous. Bon nous
arriverons quand même à les faire patienter pendant 40 minutes au terminal, la
faute à un avion en avance (oui, ça existe !), et à notre retard…
Les bises effectuées et les chambres investies, ils nous
ramènent un petit cadeau que nous attendions impatiemment : du fromage
accompagné de saucisson !! Heureux, nous dégustons notre premier « vrai »
apéro depuis plus d’un mois, avant d’aller manger en ville le long de la
rivière Nam Khan, un affluent du Mékong.
Première vraie journée visite à Luang Prabang. On décide de
partir pour une bonne journée de marche dans la ville et ses proches alentours,
afin d’y découvrir les différents temples, la colline Phou Si et la partie de
la ville située de l’autre côté de la Nam Khan.
Les parents étant arrivés avec un guide du Routard tout
neuf, on en profite aussi pour en apprendre plus sur les différents lieux visités et l’histoire de la ville. On apprendra ainsi pourquoi les moines se drapent de
toges couleurs ocre (voir par ailleurs), ou bien que la ville de Luang Prabang
a longtemps été la capitale du Laos jusqu’en 1563. On commence à constituer une
solide base linguistique de laotien : sabai dii (bonjour), khop chai
(merci), khop chai lailai (merci beaucoup) ou encore la kone, qui veut dire au
revoir (n’ayez pas l’esprit mal tourné, messieurs dames !).
Enfin, on termine la journée en se baladant le long du Mékong,
à la recherche désespérée d’un restaurant qu’on ne trouvera pas… Pour
finalement retourner dans celui de la veille. Coralie aura la merveilleuse idée
de se prendre un barbecue laotien, composé de viandes à faire chauffer à même l’ustensile,
et d’un petit réservoir permettant de faire mariner différentes légumes dans l’eau…
Un régal (à défaut d’avoir pris une photo du plat, je vous laisse le
déguster des yeux en cliquant ici).
Les règles monastiques stipulent que la robe doit être
teinte à l’aide d’une matière la moins onéreuse possible et facilement
trouvable par un moine itinérant sans ressources. A l’époque du bouddha, la
teinte safran ou d’autres tons proches de la terre, était la plus facile à se
procurer.
Vendredi 23 février 2018
Réveil en pleine nuit provoqué par une plus diluvienne qui s’abat
sur la ville. Premières gouttes depuis notre départ de France, il fallait bien
que ça arrive… Et le ciel n’y est pas allé de main morte ! On abandonne
rapidement l’idée de récupérer nos chaussures restées dehors, avant de tranquillement se rendormir.
Le matin, on regrette d’avoir mis nos réveils : les
trombes d’eau qui se sont abattues la nuit provoqueront l’annulation des
activités prévues pour la journée (à savoir la visite des Kuang Si waterfalls
et de la grotte Pak Ou), reportées au lendemain. Et on occupera la journée
autrement, principalement via un peu de lecture (le père a eu la bonne idée de
ramener L’Equipe de Lyon-Villareal de la semaine dernière, et un numéro de
Society, dont la lecture et la diversité des articles sont toujours un
plaisir).
En fin d’après-midi, nous nous rendrons à une agence de
location de scooters. Les prix sont prohibitifs par rapport à ce que l’on a
déjà pu voir (11€ la journée par scooter, c’est quasiment 3 fois le prix de ce
que l’on a payé à Pai). La balance sera faite lors du repas du soir, au marché
de nuit de Luang Prabang : 15 000 kips l’assiette à volonté, soit
1,5€… On finira la soirée complètement plein par l’achat de milk-shakes ananas-mangue
et surtout… Oreo-banane #grossacs
Nous récupérons notre scooter à 8h30 pétante pour un départ
au Khuang Si waterfalls. On privilégie d’abord ce site, car étant la principale
attraction touristique du coin, cela nous permet d’éviter les hordes de
visiteurs pour l’après-midi. On en profite également pour vérifier ce que l’on
avait pas mal entendu avant notre arrivée au Laos, à savoir que les routes
locales sont complètement cabossées. Et v’la que j’évite un nid de poule, et v’la
que la moitié de la route est en travaux… Les 26 kms qui nous séparent du site
n’auront pas été les plus faciles que nous avons eu à faire.
En revanche, dès l’arrivée, nous sommes plus que conquis. D’abord,
avant l’accès aux chutes, un sanctuaire aux ours nous permet d’en apercevoir
pas mal, certains en train de se chamailler, d’autres en train de faire la
sieste (la plupart, en réalité !). Ensuite, nous accédons à la partie
basse du site, et d’ores et déjà, de superbes chutes d’eau se dressent devant
nous. On prend un petit chemin un peu moins touristique que le chemin « classique »,
et grimpons en haut de la plus grosse cascade (une centaine de mètre, soit
autant de déniveler à monter). En redescendant, on enfile nos maillots de bain
et, hop, à la baignade ! Nous repartons du site une heure plus tard, en
emprunter le chemin touristique cette fois, ce qui nous permet d’en admirer les
nombreuses chutes… Bref, attraction génialissime !
On enchaîne ensuite une grosse distance de 60kms en
direction de la grotte Pak Ou. Les 10 derniers kms étant en travaux, on galère
encore plus pour s’y rendre… Les paysages rencontrés sont en revanche
magnifiques ! On y croise rizières, champs, vaches, buffles et même
quelques éléphants. On est par contre assez déçus de la visite de la cave en
elle-même, assez petite et qui n’arrive pas à la cheville de celles visitées en
Birmanie… Le retour sera nettement plus rigolo : les scooters loués n’étant
pas vraiment de dernière génération (c’est un euphémisme !), le pot d’échappement
des parents va littéralement se décrocher du reste du scoot’… La faute à la
rouille, qui avait bien entamé les tuyaux… Retour assez bruyant, donc, mais sans
trop d’accroche, le loueur constatant sans trop de difficulté l’état du
matériel…
On se remet de nos émotions autour d’un petit repas
occidental : un bon vieux burger-frites !
