La qualité de ville créative de Londres tient en grande partie de sa richesse culturelle et artistique dispersée dans toute la ville et à chaque coins de rue : retour sur l'histoire du Street London.
Un même lieu pour des styles de vie très différents.
Mercredi 12 avril, 10h
Nous voilà rassemblés
sous une statue de chèvre sur Brushfield Street, devant le marché Old
Spitalfields. Arrivés en avance, on prend une dizaine de minutes pour explorer
les lieux qui semblent renfermer énormément d’histoires différentes. On se
trouve à East End, les grands bâtiments en verre de la City sont tout près et
plus imposants que jamais, mais on aperçoit aussi des vieux bâtiments en brique
rouge tantôt délabrés tantôt recouverts de graffitis colorés et très récents. Finalement,
le lieu accueille aussi un marché : zone commerciale avec une floraison de
diverses commerçants, artisanat, street food, prêt-à-porter, boutiques
souvenirs, on trouve de tout. Quartier riche et quartier pauvre à la fois qui
témoigne de la cohabitation entre des styles de vie très différents. Ce mélange urbain est assez unique. Tout le
monde est arrivé, la visite va pouvoir commencer.
C’est avec ce
genre de démarche pour un tourisme alternatif que l’on comprend mieux pourquoi
Londres mérite le titre de ville créative. Alternative London s’évertue à
proposer un tourisme local et cohérent qui s’intéresse à l’histoire sociale de
la ville pour une expérience réaliste et contextualisée dans les rues de East
End que Londres. L’idée est de proposer un business modèle durable pour les
artistes du quartier en créant un cercle vertueux : ce sont les artistes
qui font découvrir leur quartier, les bénéfices dégagés permettent de sortir de
la précarité et parfois de la clandestinité en réinvestissant dans du matériel
et en obtenant le droit de s’approprier certains espaces muraux.
La visite nous
conforte dans l’idée que ce quartier renferme bien des histoires différentes à
raconter. Au-delà de la proximité entre la City très riche et des populations
très pauvres et précaires, ce lieu connait un renouveau culturel en permanence.
Réfugiés français, puis réfugiés juifs de Russie et de Pologne et enfin Brick
Lane devient le cœur du quartier indien grâce au développement d’une multitude
de restaurant servant du curry. On y trouve d’ailleurs un exemple très rare :
une église qui au fil du temps a accueilli les trois religions monothéistes. Un
bel exemple d’hétérogénéité culturelle.
Le Phoenix qui renait perpétuellement de ses cendres.
A l’image de
Londres, le quartier connait des crises mais se reconstruit grâce à ces crises
de manières innovantes. Le quartier est complètement détruit lors des bombardements
qui ont lieu lors de la Seconde Guerre Mondiale. Le quartier se reconstruit
partiellement et une maison qui au début du XXe ne valait pas plus de 1 000
£ vaut aujourd’hui environ 6 millions £. Pourtant tout n’a pas été reconstruit
et les Bomb sites, vestiges de la guerre sont aujourd’hui le cœur de créative
hubs qui accueillent de très nombreux street artistes. Les locaux se
réapproprient l’espace. De la même manière, à la suite de la crise de 2008, qui
touche particulièrement l’Angleterre et dont la City est l’emblème, les locaux
regorge de créativité pour dénoncer le système à l’origine de la crise : c’est
ainsi qu’apparait sur les toits Crunchy de l’artiste Ronzo, monstre qui
engloutit l’argent pour devenir toujours plus opulent. Le street art s’intensifie
encore : c’est pour la population le moyen de montrer que même sans argent
l’espace et la ville leur appartient et de faire un doigt tendu à la City.
Les intérêts du
street art sont nombreux, en plus de ceux susmentionnés il y a l’intérêt de l’exposition
pour tous (pas besoin de devoir se rendre dans une galerie), pas de hiérarchisation
des œuvres, le « frisson de l’instant » puisque les graffitis sont
réalisés très vite, aucune censure et aucune restriction de taille. Le street
art est aussi le jeu de l’éphémère en permanence évolution contrairement aux œuvres
figées et mortes. En termes de technique, la bombe est de mise mais il existe
de nombreuses techniques différentes et il faut savoir se montrer ingénieux et
créatif pour s'approprier les lieux et réaliser des œuvres dans des conditions plus ou moins bonnes en
raison du temps, de l’accessibilité des lieux et du caractère parfois illégal
des graffitis.
Dans ce
quartier, l’abondance d’œuvres est déconcertante. On passe forcément à côté de
quelque chose : il faut savoir levez les yeux pour regarder sur les
panneaux de signalisation (Clet Abraham), au dessus d’un poteau (Jonesy) caché
dans un mur voire sur des toits (Christiaan Nagel), mais aussi par terre. Il
faut toujours bien ouvrir l’œil au risque de passer à côté d’artistes tels que
Stik, Roa, Minty ou même Banksy.
