En quartier libre, nous sommes parties à la découverte de Brixton, berceau de David Bowie et quartier de la culture afro-caribéenne, des espaces très riches culturellement et à la forte identité.
Brixton, quartier culturel afro-caribéenne
Brixton : une expérience immersive
A peine arrivées que nous sommes tout de suite dans l’ambiance
créative et culturelle du quartier de Brixton. L’affiche colorée orange flashy
à la sortie du métro arborant le message « London & on & on &
on » semble nous souhaiter la bienvenue dans ce quartier à son image :
intriguant et coloré. On comprend vite en quoi le quartier est considéré comme
le quartier afro-caribéen de Londres : l’anglais se mélange au français et
à d’autres langues, le marché est riche en odeurs : viande, épices, fruits
de mer et autres produits du monde se trouvent sou nos yeux et titilles nos
papilles, le quartier est animé par de la musique reggae et antillaise.
Ce qu’il y a de remarquable c’est la manière qu’à le
quartier de prendre des éléments de la culture afro-caribéenne pour la
réactualiser et la remettre au goût du jour : friperies tendances
inspirées de la culture afro-caribéenne, magasins d’ambiance au décor
jamaïcain, musique mixée aux sonorités afro. De la même manière les locaux
semblent avoir bien intégré ce multiculturalisme : des styles
traditionnels anglais mais aux influences caribéennes (motifs, couleurs) ;
un mode de vie british mais « easy-going » avec des voix chantantes
et des sourires amicaux. Nous sommes contentes d’avoir choisi ce quartier pour interroger
des acteurs créatifs, les gens ici sont ouverts et ont beaucoup de choses à
nous dire.
Alors que nous nous promenions
dans Brixton, nous tombons nez-à-nez avec un drôle d’espace à la devanture
verte sur laquelle est inscrite « Pop Brixton ». Curieuses, nous nous
approchons de l’entrée où se tient un bac à plantes vertes d’origine africaine.
Une musique rythmée parvient à nos oreilles, des odeurs de délicieuses de
nourriture viennent nous chatouiller les narines… Ça tombe bien, il est midi !
À l’intérieur de cet endroit hors
du commun, il y a de tout : des boutiques de vinyles, des boutiques de vêtements
aux imprimés créoles, une multitude de food trucs proposant toute sorte de food :
des ramens, burgers, burritos, pizza, acras de morue… Il y en a pour tous les
continents !
À l’étage, il y a une serre à l’intérieure
de laquelle nous retrouvons des plantes vertes, des tables de jardin pour
déjeuner et un piano.
Nous nous enfonçons dans le village
et découvrons un immense potager entretenu par un jardinier. Nous allons à sa
rencontre et sommes reçues avec enthousiasme. L’homme nous explique qu’il
travaille en tant que jardinier à Brixton et que ce potager est entretenu
gratuitement pour les habitants du quartier. Tout le monde peut se servir dans
ce jardin vertueux !
Black Cultural Archives : pour mieux comprendre l'histoire de Brixton
Sur les conseils de notre contact à Brixton Village, nous nous sommes rendues au Black Cultural Archives. Il s'agissait d'une très initiative car nous y avons fait de très belles découvertes, les plus belles du voyage pour moi. Nous avons eu l'occasion de découvrir l'exposition Blacksound ainsi que de parler avec Trevor, manager du Black Cultural Archives
Rencontre avec Trevor
Trevor travaille aux Black Cultural Archives, notre
entretien avec lui nous a permis de mieux comprendre l’influence jamaïquaine
sur le quartier de Brixton. Trevor nous
a raconté comment la culture jamaïcaine a transformé et façonné la culture
populaire de Brixton depuis la seconde guerre mondiale. Lorsque les
jamaïcains viennent s’installer en Angleterre pour aider à reconstruire le pays
à la suite de la guerre, ils amènent avec eux sur le territoire très peu de
biens matériels mais toute une culture. Cette culture transforme les pratiques
des habitants de Brixton et notamment des jeunes. « Le système musical jamaïcain a permis de faire tomber certaines
barrières sociales dans un climat tendu de racisme» nous a confié Trevor.
Plutôt que d’aller simplement au pub pour boire avec ces amis, la tradition
jamaïcaine du « speakeasy » se répand : on va de maisons en
maisons faire la fête, danser et boire. Cela a permis de rapprocher les gens :
les anglais s’approprient petit à petit la culture jamaïquaine pour créer un
multiculturalisme. Trevor nous dit en riant « Les Jamaïquains sont venus et ont colonisés l’Angleterre !» !.Pourtant,
aujourd’hui encore il existe de fortes tensions notamment à cause de la crise
du chômage. Beaucoup d’anglais ignorent que la raison de la présence de la
communauté jamaïquaine s’explique par la volonté de la Jamaïque d’aider le Royaume-Uni
à se reconstruire. La raison : le système éducatif anglais fait une totale
impasse sur cette partie de l’histoire et sur la « black culture ».
Ainsi, pour Trevor, c’est le rôle des institutions culturelles comme le Black
Cultural Archives d’informer et d’éduquer, et pour cela la culture a un très
grand rôle à jouer car « la musique
est notre bibliothèque » car souvent très engagée et politisée.
Blacksound : comprendre le
chemin vers l’indépendance créative de la « black culture » anglaise
En se baladant dans Brixton, il n’est pas rare de
tomber sur des clubs de jazz, de blues ou de reggae, de plus il existe encore
aujourd’hui beaucoup de magasins qui retrace l’âge d’or de la British Black
Music, qui a fait la renommée du quartier et qui continue à attirer. Avec
l’importance de la population d’origine afro-caribéenne dans le quartier de
Brixton vient la richesse de la culture afro dans le cadre de la culture
british. L’exposition Black sound nous a permis de mieux comprendre les 100
années d’histoire de la black musique au Royaume-Uni. Il est intéressant de
voir comment ce mouvement est passé d’un mouvement marginal à un mouvement mainstream.
C’est l’ingéniosité, la culture du DIY (radio pirate, groupes qui naissent dans
les chambres et dans les garages), et la culture du « hard work » qui
ont permis à ce mouvement underground de devenir un mouvement d’overground.
Avec un état d’esprit "Proudly black and proudly british", les artistes ont su
aussi être des producteurs, des managers et des promoteurs. Avec la naissance
du sound system, une redéfinition de la liberté artistique et de l’indépendance
créative est possible. C’est un marketing créatif unique et le secteur créatif
se structure de façon si performante que le succès ne peut être que planétaire.
C’est ainsi que le Black british Music a pu connaitre un âge d’or en Angleterre
et à Brixton en particulier. Cet âge d’or flotte encore comme un fantôme sur le
quartier.
C'est souvent difficile de faire le premier pas et d'aller vers les gens. On ne veut pas déranger, on n'a peur d'incommoder. Pourtant souvent les gens prennent un réel plaisir à partager leur histoire et leur connaissances : on fait de belles rencontres inattendues, on découvre ce que l'on ne soupçonnait pas. Et ça vaut le détour!
