Battambang

Arrivée et visite de la partie nord de la ville

Vers 8h, le bus de nuit nous dépose à quelques kms du centre, nous faisons prendre un tuktuk pour aller dans le centre. Le conducteur s'y est repris à 2fois pour trouver notre hôtel, à la 3e fois nous nous arrêtons à proximité et terminons à pied. 

Nous posons nos sacs à l'accueil du Janory Résidence, et louons un scooter (8$/j + un plein de 0,75€) pour visiter les environs sur 2j qui nous sera plus économique que prendre un tour à 20$/pers. 

Une fois le programme choisi, nous partons à la découverte du nord de la ville. Nous faisons le plein et allons prendre des billets pour voir un spectacle du Phare Circus dans la soirée.

En route pour le Wat Phnom Ek, un ensemble de 2 temples (un en ruine et un nouveau), nous croisons un grand groupe de jeunes en vélo. En repartant, on s'apercoit que le pneu arrière est crevé. Heureusement un mécanicien local se trouve juste devant nous. En 30min il répare la chambre à air en collant un morceau de caoutchouc sur trou qu'il chauffe et maintient avec un étau fait maison. Coût de la réparation : 300 riel soit 0,06€ !! What ?!! On lui donne 1€ (4000 riel) pour le travail fourni !

On repart pour la suite du tour : fabrique de feuilles de riz dans un village où nous déjeunons des rolls sur place, Wat Samroung Knong qui était une ancienne prison lors des Kmers rouges et son mémorial "The Well of Shadow", une ferme de crocodiles où une centaine de bestiaux de différents âges sont présents, nous avons la possibilité de tenir un bébé crocodile ! C'est une drôle de sensation, il bouge d'un mouvement  est ferme et sec.  Faut bien lui tenir la tête et le reste du corps pour éviter la morsure. Les petits sont séparés des adultes puis vendus pour leur viande et leur peau une fois grand. Les adultes sont gardés pour la reproduction et les visites.

Sur le retour, nous achetons des billets pour prendre le bateau jusque Siem Reap.

Une fois le check-in, nous dînons dans un restaurant au marché de nuit, et allons à l'école de cirque Phare Ponleu Selpak vers 18h30, le show commençant à 19h. Petit tour des lieux puis nous nous installons sous le chapiteau qui va vite de remplir de touristes.  Spectacle d'une 1h30 en 2 parties : Danse traditionnelle par 2 jeunes filles, puis une histoire "Holiday" sur la journée d'un groupe de jeunes vivant dans la rue, mélangeant acrobatie, trapèze, jonglage, danse, comédie, musique. C'était super, avec une très  bonne ambiance  et une belle énergie de groupe ! 

Nous prenons une bière au rooftop de l'hôtel The Place avant de rentrer. Ambiance lounge et détendu. Un jeune et sympathique cambodgien vient discuter avec nous pour améliorer son français. 

Visite de temples et de caves

Nous prenons le petit déjeuner vers 10h et partons pour le sud de la ville.

Nous passons par des petits chemins longeant la rivière, visitons un temple en chemin, traversons des petits village de pêcheurs où des enfants jouent au cerf-volant, paysage de campagne très reposant et peu de circulation jusqu'au Banan Bamboo train à une vingtaine de km. Nous faisons un tour aller retour pour 5$/pers. étrangères sur une plateforme en bambou avec une banquette à l'avant et un moteur à l'arrière. Expérience amusante ! 

Puis nous buvons des shakes dans des hamacs ( faut respecter les coutumes locales !) avant monter par un grand escalier de 358marches, au sommet du Phnom Banan où se trouve 5 tours.

Nous traversons la campagne pour rejoindre la Phnom Sampeau à 12km au sud ouest (petite montagne de calcaire) où se trouve un ensemble de temples, la  Flower Cave que nous visiterons avec un local en guise de guide, la Killing Cave (les prisonniers torturés y étaient précipités à son ouverture par les Khmers rouges) et la Bat Cave où nous observons la sortie des chauves-souris à 17h30 précisément (tombée du jour) tel un dragon dans le ciel. 

Retour à la tombée de la nuit, et dînons au même endroit que la veille avant de rentrer et faire quelques courses pour le long trajet du lendemain. 

Traversée en bateau jusque Siem Reap

Un tuktuk vient nous chercher vers 7h40 pour nous amener au bateau. Une fois le bateau rempli (colis et voyageurs) vers 8h30, nous partons pour 7h de traversée sous un beau soleil.

Une longue première partie de virages successifs, bordée de petits villages flottants ou sur la rive, puis une large portion que nous passerons sur le toit du bateau, cheveux au vent, pour atteindre le lac Tonlé Sape et ses villages flottants. Les maisons sont soit sur de hauts pilotis (5-10m), soit sur bambou avec des bidons en plastiques pour s'adapter au niveau de la rivière selon les saisons. Le bateau est le seul moyen de transport et d'accès,  et tout le monde le conduit, même les enfants pour aller à l'école.

Ambiance très sympa avec les autres touristes. Des locaux et des voyageurs (famille avec enfants, personnes de tout âge) se côtoient. Nous étions un peu serré, certains voyageurs prenant plus leurs aises que d'autres.

De très beaux paysages de nature. Nous aperçois de nombreux oiseaux. 

La dernière partie est un petit passage à travers la végétation, de la largeur du bateau, jusqu'au port à une dizaine de km de Siem Reap. Nous croisons quelques barques à moteurs qui frôlaient le bateau pour ne pas se prendre les arbres sur le côté.