8ème jour du road trip familial. Une virée en 4x4 avec Chip et en raft sur le Colorado ! Pas mal, non?
Canyonlands, le wild wild West américain!
Canyonlands, c’est l’Ouest, tout simplement. Car lorsqu’on pense au wild wild West Américain, là, ici,
on y est ! Et, au confluent de la rivière Colorado et de la Green River,
tout est à portée de main : des panoramas époustouflants et des pistes inimaginables.
On s’est offert une virée en 4x4, réservée depuis l’Europe.
Chip est notre chauffeur, un vieux briscard qui n’hésite pas à s’arrêter pour
nous faire partager sa passion des lieux. Dans une autre vie, il a été vendeur
de pneus et le voilà « secoueur de couillons » sympa et attentif.
Le démarrage du trip est très musclé et on s’inquiète
intérieurement que les 3 heures prévues ne soient pas sur la durée de cet acabit-là,
le chemin est une piste rudimentaire, abrupte et cahoteuse en diable ! Il nous cueille des
plantes pour illustrer son propos, il parle de la vie dans ces lieux si
pittoresques et invivables, de la flore, de la faune, des humains. C’est
passionnant.
Jusqu'où un arbre peut -il aller pour jouer sa survie?
Pour s'assurer qu'elles auront assez d'eau pour vivre, certaines plantes empêchent d'autres plantes de pousser près d'elles. Les Arbustes à Créosote fabriquent des composés chimiques toxiques qu'ils libèrent dans le sol autour d'eux et qui empêchent les autres plantes de pousser. Ainsi, chaque arbuste élimine la compétition pour l'eau et les nutriments, et il aura tout ce qu'il lui faut pour vivre. Incroyable, non?
D'autres vont jusqu'à sacrifier la plupart de leurs branches pour n'en garder qu'une et c'est elle qui assurera la descendance..
Nous découvrons bouche bée des paysages qui en disent plus
long que tout cours exhaustif de géologie sur le sujet.
Pour l’après-midi, est prévu un moment de rafting sur le
Colorado. Nous craignons devoir affronter des rapides mouvementés et
appréhendons que nous finissions qui sait au fond du fleuve ! Que nenni,
le raft pour 11 personnes est piloté par un guide qui le manœuvre… seul !
Pas de pagaies ni de rames en vue, juste le gilet de sauvetage et des consignes
de sécurité pour familles américaines ! Tout est haute safety et nous
passons un bon moment sur l’eau.
D’aucuns ont vécu une descente de l’Ardèche en
des temps immémoriaux auront vécu cette
balade du jour avec nostalgie. L’été, les rapides sont… lents même si le niveau de l’eau
est satisfaisant - ils ont connu récemment de graves périodes de sécheresse- La
musculature de notre jeune et fringant commandant de bord relate combien nous
faisons notre poids ! Il doit user de stratégie pagaiesque pour nous
tremper en de rares occasions de rapides !
Amazing !
L’eau est verdâtre, non sans évoquer celle de l’estuaire de
la Loire ! Elle n’est pas vaseuse mais elle charrie en son sein de quoi la
colorer vertement ! La température est bonne, on saute avec son gilet de sauvetage
et le courant nous emporte doucement. La remontée à bord tient parfois du
cachalot vautré à marée basse qu’on hisse à grand peine. Le décor est superbe,
une route non loin ne nous isole pas complètement de la civilisation mais l’oasis
temporelle est salvatrice et hilare…
