La découverte de notre dernier parc national, et une préparation à des moments difficiles
Le Tarangire
TARANGIRE
Ce mot vient de la tribu des Datogas, qui sont installés
dans cette région depuis des siècles, il signifie La Rivière (Tara) aux
phacochères (Gire).
C’est un des plus petits parcs tanzaniens, et à mon avis un
des moins passionnants. Il est surtout remarquable par le nombre important de
baobabs de toutes tailles qui y poussent, et une énorme population d’éléphants.
Ces éléphants sont aussi parmi les plus beaux, du fait (du
moins jusque récemment) d’une alimentation riche et variée tout au long de
l’année.
Je dis jusque récemment, car ces dernières années le
changement climatique se fait sentir ici, et la rivière Tara, connue pour être
en eau tout au long de l’année, se retrouve maintenant totalement à sec
plusieurs mois d’affilée.
Ce changement inquiète les tanzaniens, qui y voient une menace,
et craignent que rapidement ce paradis vert ne devienne un désert sec et aride.
Aujourd’hui les éléphants ont déjà entamé des changements
dans leur mode de vie, ils creusent le fond du lit asséché de la rivière, et
aspirent les quelques poches d’eau présentes sous le sable.
Mais cela reste insuffisant, et la végétation
s’appauvrissant, les rangers du parc ont constaté une diminution dramatique des
naissances chez les herbivores, quand aux carnivores eux aussi connaissent des
difficultés nombreuses.
Ce parc à l’équilibre fragile est donc menacé de disparition
à très court terme, et je mesure la chance que nous avons de faire partie de
ceux qui seront certainement et prochainement les derniers à avoir connu ce
refuge de la vie sauvage africaine…….
Nos déambulations dans le parc nous auront également
apprises à connaitre les baobabs, véritables trésors de ces lieux. Ils pourvoient
en fruits de nombreux primates, babouins et macaques principalement, ils
servent également d’abri, leur tronc étant creux, la plupart des baobabs sont
« habités », et il convient, comme l’a fait notre guide et ami
Mandela avant d’y pénétrer, de s’assurer que la place est libre ! Sinon la
surprise peut être violente !!
Les baobabs sont également une réserve d’eau pour les
éléphants à la saison sèche, leur écorce se remplissant d’eau tout au long de
la saison des pluies, ils l’arrachent ensuite pour à la fois se nourrir et se
désaltérer. Mais là aussi, le changement climatique se fait sentir, et les
pluies se raréfiant, l’écorce des baobabs est de plus en plus sèche.
Nous quitterons notre dernier parc en fin d’après-midi, car
il nous faudra aire deux heures de route pour rejoindre notre dernier logement
en Tanzanie continentale.
Demain s’annonce rude, nous allons devoir dire au revoir à
ces deux hommes qui très rapidement sont passés du statut de guide à celui
d’amis !
