Ce matin, rendez-vous à 6h30 au port pour un départ à 7h. Tout se passe bien avec Agathe bien à l'arrière du bateau. Petite joie avec des dauphins croisés peu avant d'apercevoir l'île. Dès notre arrivée, on comprend pourquoi San Cristobal est si particulier. Toutes les plages sont recouvertes par des otaries. On assiste à des jeux et courses-poursuites dès notre débarquement…
Après un excellent almuerzo, nous nous rendons à Tijeretas, un spot de snorkeling bien connu pour ses otaries. Pour y accéder, nous traversons la Playa Punta Carola, envahie d'otaries en train de se reposer. Après une rapide marche, nous arrivons dans une grande crique aux eaux cristallines. C'est parti pour un snorkeling de folie à nager avec une tortue et à jouer avec les otaries malgré une eau à moins de 18°.
On finit ensuite l'après-midi à observer à Playa Punta Carola les otaries se battre, jouer et se courser hors et dans l'eau. Partout, on entend les bébés appeler leur mère qui leur répond, les mâles s'apostropher. Ca fait un boucan très rigolo car leur "cri" ressemble plus à un rôt bien gras.
16ème jour : Tijeretas en meilleure condition
Ce matin, on passe louer des combinaisons shorty pour mieux supporter le froid avant de retourner au spot de snorkeling. Le lieu est cette fois quasi désert et la marée est basse. Après quelques essais avortés d'entrer dans l'eau car un mâle imposant protège les marches, on peut profiter tranquillement des merveilles du lieu.
Puis on retourne au même endroit l'après-midi sans se lasser. On commence par aller voir le belvedere dont l'où voit tous les animaux en transparence. C'est ensuite l'heure de faire trempette. On aura la joie d'observer une otarie jouer seule avec une balle végétale. Par contre, même avec le shorty, Benjamin sort frigorifié avant Agathe. On pense qu'Agathe est la réincarnation d'une otarie !
On finit la journée avec les Strasbourgeois autour d'un verre au coucher de soleil à échanger sur nos voyages respectifs. On se quitte en se promettant de se retrouver pour un schluck à Strasbourg !
17ème jour : Tour 360 de l'île
On commence notre journée par l'habituel petit-déjeuner à la boulangerie qu'on déguste au port en observant les animaux.
A 8h, c'est départ en bateau pour découvrir différents lieux de San Cristobal dont du snorkeling. Peu de temps après, nous sommes entourés par des dauphins. Le capitaine ralentit et fait quelques tours pour les observer avant de repartir. On ralentit une seconde fois pour pêcher deux beaux thons jaunes qui nous serviront de snack un peu plus tard.
Le premier arrêt est Bahia Rosa Blanca. On débarque sur une petite plage mais nous nous rendons juste derrière pour d'abord voir un étang puis nager une heure dans une partie protégée où nous cotoyons des requins pointe blanche se reposant, des tortues, poissons et différents types de raie. C'est d'autant plus un réel plaisir que l'eau est relativement bonne.
Pendant ce temps, l'équipage nous a préparé un ceviche avec la pêche de ce matin : un pur délice ! On déguste en regardant les requins et pélicans autour du bateau…
On remonte ensuite le reste de la face Est de San Cristobal pour arriver à Punta Pitt à la pointe Nord. Le capitaine passe près de différentes formations rocheuses où nous pouvons observer différents types d'oiseaux mais surtout les fous à pattes rouges qui ne sont présents qu'ici.
On descend un peu la côte Ouest pour atteindre Bahia Sardina où chacun est libre de faire ce qu'il veut pendant 1h : se promener le long de la plage, chiller ou profiter de l'eau. Evidemment, Agathe est dans l'eau au bout de 2 minutes et vite rejointe par Benjamin. On profite d'otaries, de poissons et d'une tortue sur la fin, toujours émerveillés… Pour le plus grand bonheur de Benjamin, nous nous accorderons un peu de repos sur la plage (ce qui nous fera raté dans l'eau un beau requin mais c'est bien aussi de se poser un peu…).
On reprend le bateau en continuant vers le Sud pour observer des formations rocheuses spectaculaires au niveau de Punta Pucuna. On passe d'abord devant une arche naturelle dans laquelle on aperçoit Leon Dormido au loin. On entre ensuite dans un interstice formé par les différentes éruptions. La hauteur est impressionante. On peut même voir les traces des différentes coulées de lave.
Dernier stop : Leon Dormido ou Kicker Rock. Le temps de trouver où se mettre à l'eau et tout le monde saute. On reste près des rochers où nous voyons pour la première fois de beaux coraux et autres. Nous voyons nos premiers requins marteau vus d'en haut. Ca nous permet de bien voir leur forme si particulière ! D'un coup, une otarie saute dans l'eau comme un missile. Vers la fin, Agathe arrivera à faire un peu d'apnée pour se rapprocher seule d'un requin marteau. Un moment inoubliable… Et petit aperçu de notre plongée sur place dans trois jours !
Aujourd'hui, nous avons organisé un tour en taxi pour aller voir différents lieux au milieu de l'île. On passe devant El Junco, une lagune formée dans un ancien volcan, mais tout est noyé dans le brouillard. Le chauffeur continue sa route et on espère qu'au retour, ca se sera découvert. Le premier arrêt est donc la réserve Galapaguera de Cerro Colorado. Ce sera notre dernière fois avec des tortues et on apprécie comment cela est organisé : un chemin tracé mais pas de guide donc nous pouvons observer tranquillement les tortues à notre rythme et juste tous les deux. Comme pour le reste, on ne s'en lasse pas et leur taille en fonction des individus est vraiment impressionante.
On file ensuite vers Playa Chino accessible du parking en 15 minutes de marche. Enfin accessible, c'est vite dit… un mâle est installé à la toute fin du chemin et est bien décidé à défendre son territoire. Autant vous dire qu'on n'a pas fait les malins et qu'il y a eu des tentatives avortées. On a donc attendu que Môôôsieur retourne à sa sieste pour passer (tout en gardant le plus de distance possible) et nous découvrons une plage tout mignonne. On fait un peu le tour pour observer les alentours puis on se pose tranquillement pour lire et dessiner.
On reprend ensuite le chemin du retour avec le taxi qui nous dépose au niveau du volcan. On fait un peu de marche pour atteindre le haut mais le sommet est totalement dans le brouillard donc impossible de voir la lagune. Normalement, une boucle fait le tour mais le chemin est boueux et Agathe manque de glisser au bout 5 mètres donc on passe notre tour pour cette fois ! On prend par contre grand plaisir à découvrir la flore qui est très touffu, ce qui change de ce que nous avions vu précédemment proche du niveau de la mer.
Aujourd'hui, nous nous rendons à une plage côté Est. La boulangerie étant fermée le dimanche, on tente notre chance en attendant l'ouverture d'une cabane à côté de la base navale de la ville. On observe donc tranquillement les militaires et deux otaries à la base militaire jusqu'au lever de drapeau matinal. L'une des otaries n'a d'ailleurs pas beaucoup apprécié le long coup de sifflet le précédant et l'a fait savoir en se décalant de plusieurs mètres.
Finalement, la cabane ne semble pas ouvrir donc on part vers la plage. Après un petit 30-45 minutes de marche, on arrive à cette magnifique plage avec des vagues au loin et des petites têtes de tortue sortant de l'eau. Rien de mieux pour nous motiver à rentrer dans l'eau bien fraiche ! On observe quelques poissons mais surtout plusieurs tortues vraiment peu craintives qu'on peut admirer à notre guise.
On continue ensuite vers un petit point de vue accessible en longeant la plage jusqu'à un petit bassin naturel puis en passant par un "chemin" parmi les roches volcaniques. On regarde les vagues se fracasser. On trouve d'ailleurs du sel cristallisé au sol à plusieurs mètres de l'océan. Lorsqu'on arrive à la fin, on a une magnifique vue sur des petits flancs de falaise où nichent des oiseaux.
On reprend ensuite le chemin dans le sens inverse et un paysage magnifique nous accompagne sur le retour. En admirant les vagues sur la fin du chemin, on aperçoit avec étonnement une belle tortue en transparence puis nous sommes émerveillés lorsque l'on voit une otarie en transparence nager à toute vitesse dans une vague sur le point de se briser. Finalement, les otaries font aussi du surf mais à leur manière !
Deuxième passage à Leon Dormido mais cette fois avec une double plongée. Un peu d'appréhension avant car c'est un tombant très profond (50 à 100m de profondeur) donc nous n'aurons pas de plancher et en arrivant, les divemasters constatent qu'il y a de beaux courants aujourd'hui… Finalement, tout se passe bien pour nous et cela augmente notre expérience de plongeur. La première plongée nous fait voir de belles choses mais nous avons la chance d'avoir, lors de la deuxième, des requins marteau assez proches. Tout le long des deux plongées, plein de tortues nous accompagnent. Une magnifique dernière plongée aux Galapagos !
Après un peu de repos, nous passons la fin d'après-midi à Punta Carola jusqu'à un magnifique coucher de soleil. Nous finissons ensuite en beauté la journée avec un délicieux repas pour nos 6 ans. Merci pour cette journée extraordinaire San Cristobal !
Pour une fois, on enchaine grasse matinée, séries, sieste et un peu de blog (hors connexion vu la qualité du wifi ici) et ca fait du bien !
22ème jour : Profiter des plaisirs de San Cristobal
Programme de la journée : refaire les spots de snorkeling déjà faits et en découvrir un dernier. On part donc à 7h30 vers Tirejetas mais cette fois-ci on continue. Après une marche d'une heure environ dans les roches, nous arrivons à Playa Baquerizo, plage complètement déserte. Quelques oiseaux et lions de mer profitent du lieu avec nous et on voit depuis la plage les têtes de tortues sortir de l'eau et les iguanes nager.
On enfile les combinaisons louées pour l'occasion et c'est parti. Après quelques poissons colorés, on rencontre vite plusieurs tortues et vu que la marée est basse les lumières et couleurs sont magnifiques. Sur la fin, on prend le temps d'observer un iguane dégustant ses algues.
Commentaires
On repart vers Tirejetas. Agathe prend un peu d'avance en se jettant à l'eau dès que l'accès est plus ou moins possible pendant que Benjamin rejoint à pied le ponton d'accès. Pour cette dernière trempette ici, nous aurons le droit (en plus des habituels poissons) à d'énormes bancs de poissons, un tête-à-tête avec une tortue en plein repas et encore plein de jeux avec les otaries.
L'heure du déjeuner étant arrivé, nous nous rendons à un restaurant qui prépare des langoustes. Benjamin se régalera de son plat mais aura une mauvaise surprise en se levant pour partir : il semblerait qu'il se soit fait mal à la cheville plus tôt dans la matinée...
Nous terminons donc cette journée par une après-midi repos dans notre Airbnb.
Benjamin n'ayant pas récupéré totalement pour sa cheville, on passe une matinée tranquille avant de prendre la route vers l'aéroport à 15-20 minutes à pied. Agathe en profite pour goûter une bière locale avant l'enregistrement.
