Départ
à 8 h 30 après une nuit bien reposante. On trouve rapidement une piste blanche
très bien balisée qui nous mène vers Saint-Jean-d’Angély, en alternance avec
quelques portions de bitume sans circulation. La vallée de la Boutonne est
ombragée et reposante.
Repas
à Saintes au bord de la Charente, au pied de la porte de Germanicus avec vue
sur le clocher de la cathédrale Saint-Pierre.
Pause durant l’après-midi à Pons : la chaleur
continue à grimper, il fait désormais 38,5° à l’ombre ! Goûter en terrasse
avec glace à l’italienne double vanille/fraise assortie à notre bronzage, on
estime l’avoir bien méritée, et une grande San Pelegrino.
J’aime
l’idée de partir le matin sans savoir où je serai le soir, cette grande
sensation de liberté que procure le vélo ; j’ai totalement lâché prise
avec mon quotidien, je suis entièrement dans le moment présent et ouverte à
toutes les sensations. Le vélo permet de longs moments de rêverie, de
méditation. Les longues lignes droites sans difficultés particulières
favorisent cet état.
Nos
visages ont désormais viré à l’écarlate
malgré la crème solaire. Mes genoux commencent à se rebeller, le gauche plus
particulièrement.
Micro-sieste dans le parc : on a déjà passé près de
trois quarts d’heure à siroter notre eau gazeuse. Nos corps commencent à
s’habituer à la chaleur, on se sent moins éreinté que la veille.
A la
sortie de Pons, nous décidons de prendre des libertés avec le guide et optons
pour une départementale à grande circulation qui nous permet de reprendre une
bonne allure et surtout d’économiser quelques précieux kilomètres.
Nous
décidons de faire étape à Saint-Genis-de-Saintonge, soit environ à mi-chemin
entre Pons et Mirambeau : avec un nom pareil, nous pensons qu’il y aura
bien un camping ou un abri pour pèlerin… Rien de tout cela. Nous échouons sur
une aire de camping-car où l’eau n’est disponible… que si on possède un
camping-car ! Nos sympathiques voisins de parcelle munis du véhicule
ad-hoc, nous font l’offrande d’une bombonne de 5 litres. Après avoir cuisiné
notre frichti du soir, fait la vaisselle, il reste environ 2,5 litres. Plutôt
que de faire notre toilette avec ½ litre chacun pour garder le reste pour le
petit-déjeuner, nous décidons de partir en quête du cimetière local. Là, oh
délice, l’eau est disponible à volonté. A l’abri des regards indiscrets, nous
pouvons nous laver à grande eau. C’est juste divin ! Nous sommes comme deux
adolescents attardés en goguette…
Après ces voluptueuses ablutions du soir, retour au bivouac
pour préparer l’itinéraire du lendemain. Nous décidons de nous lever tôt pour
rouler au maximum avec la fraicheur du matin, et de ne pas contourner Bordeaux,
contrairement à notre projet initial.
