Kyoto

Ça y est, après plus de quatre mois passés à découvrir la Corée du Sud, il est temps pour moi de revenir à Paris. Mais avant ça, un petit détour au Japon ! C’est donc avec mes amis Maëlie et James que nous prenons l’avion à Séoul en direction d’Osaka. Arrivés au Japon, nous prenons le train avec toutes nos valises et nous arrivons à Kyoto, ancienne capitale du pays. Tout au long de ce voyage nous ne pouvons nous empêcher de repérer les différences entre la Corée du Sud et le Japon. A commencer par le restaurant, pour notre premier repas au Japon nous mangeons les fameuses ramens, sur des tabourets et la table en face de la cuisine. Premières saveurs au Japon, que c’est doux. Nous engloutissons le bol de nouilles et nous allons déposer nos affaires à la guesthouse. Pour le soir, nous nous promenons dans le centre-ville de Kyoto, bizarrement les magasins et les restaurants commencent à fermer mais nous avons le temps de profiter d’un photomaton que seul le Japon pouvait offrir. Tous les trois nous rentrons dans ce photomaton et nous devons choisir cinq poses différentes pour faire les photos, toutes aussi excentriques les unes que les autres. Nous prenons les photos dans la bonne humeur puis nous devons aller à une machine à côté pour commencer à retoucher nos photos : blanchiment de la peau, agrandissement des yeux et plein d’effets « kawaii ». Après nous allons au restaurant : brochettes de poulet et de gésier, et du bœuf.  Première journée au Japon et nous avons hâte de découvrir la suite.

Le lendemain nous allons visiter la ville et ses nombreux monuments. Nous commençons par le palais impérial. Notre première réaction est « il ne ressemble pas du tout au Gyeongbokgung » et heureusement. Alors que le palais de l’empereur de Corée est peint majoritairement en vert, celui du Japon est en bois noir avec des touches dorées. La partie la plus intéressante du palais est sans conteste son jardin, véritable havre de paix avec son petit ruisseau et ses petits arbres. Ensuite nous nous dirigeons vers le temple bouddhiste de Daitoku. Encore une fois, rien à voir avec la Corée. Si nous étions arrivés là par hasard, nous n’aurions pas douté qu’ici il y a un temple. En effet, nous nous sentons dans le jardin de quelqu’un et nous nous baladons entre les maisons des japonais. Dans le plus grand bâtiment, nous apercevons difficilement une statue de Bouddha où une couche de noir le recouvre. Temple discret mais il est toujours intéressant de voir les différences entre les deux pays que j’ai visité. Alors que la pluie commence à tomber, nous allons nous réfugier au marché de Nishiki où nous trouvons plein de produits typiquement japonais. Et pour le 4h, nous prenons des sashimis, « ENFIN ! » vous crierait Maëlie, elle qui raffole de sushis et de sashimis. Au Japon, ces mets sont assez chers donc on ne peut pas en manger tous les jours. Nous dégustons des sashimis au thon rouge, c’est aussi frais que bon. Après la promenade dans le marché bondé, nous mangeons des ramens avec des gyozas (des raviolis japonaises) puis nous allons nous divertir à une salle d’arcade, où plutôt un immeuble d’arcade. Des jeux vidéo sur plusieurs étages, avec la musique à fond et des Japonais concentrés sur l’écran. Il y a tout type de jeu, avec les classiques grapins, des jeux de combat, de rythme, de casino, des jeux de stratégie où il faut ramener ses propres cartes et aussi des jeux de pari équestre virtuel ainsi qu’un jeu de pêche. Nous sommes particulièrement impressionnés par les performances des joueurs japonais sur les jeux de rithme où les touches défilent tellement vite qu'il est très difficile de les distinguer. Les salles d’arcades sont encore très populaires aujourd’hui contrairement à la France. 

Pour notre troisième jour au Japon, nous décidons d’aller visiter le temple de Fushimi Inari-Taisha, une attraction majeure de Kyoto. Nous le remarquons très rapidement lorsque nous arrivons sur les lieux remplis de souvenirs pour touristes. Cependant il est agréable de voir que plusieurs femmes sont vêtues de kimonos traditionnels, colorés et avec finesse. Nous prenons quelques photos du temple et nous observons les croyants faire leur prière. De ce que j’ai lu, la religion au Japon est un mélange de shintoïsme et de bouddhisme, et cela se voit dans la manière de prier. Les pratiquants arrivent devant le temple, se prosternent une fois, tapent des mains deux fois, récitent leur prières avec les mains collés puis se prosternent deux fois. L’attraction principale de ce lieu est certainement ce qu’il y a derrière le temple : une multitude de portes rouges typiquement japonaises tout au long d’un chemin qui mène au sommet de la montagne. On en compterait mille. La succession de ces édifices est très impressionnante et les couleurs sont très vives. Avec Maëlie et James nous décidons de monter tout en haut. Avec la pluie qui commence à tomber, nous arrivons à nous éloigner de la foule et à prendre des photos sans personne. Sur le chemin, nous tombons très fréquemment sur des sanctuaires où chaque tombe est protégée par deux renards, j’imagine pour effrayer les mauvais esprits. Après cette marche et un déjeuner copieux en centre-ville, nous nous rendons au temple de Higashi Honganji où nous en profitons pour nous sécher et nous réchauffer.  Alors que la nuit commence à tomber (il fait nuit vers 16h30 à cette période de l’année), nous finissons la journée par des temples, -Kyoto n’est pas l’ancienne capitale pour rien- cette fois-ci les temples sont en hauteurs et nous pouvons admirer la ville s’illuminer. Pour la fin de journée, nous allons à une rue connue pour ses nombreux restaurants. Tous les restaurants offrent une belle carte avec des plats raffinés et typiquement japonais, malheureusement notre budget ne nous permet pas de tels restaurants. Sauf un. Nous en trouvons un par hasard au détour d’une rue, spécialisé dans les pancakes japonais. En rentrant dans le restaurant, l’ambiance est cosy, le restaurateur est très accueillant et surtout nous avons l’impression d’être entrés chez lui : sa cuisine donne vraiment l’impression que nous sommes des invités et non des clients. Nous commandons à notre hôte, un pancake au poulpe, des nouilles sautées, une sorte d’omelette et du canard : tout est très bon et plein de saveur. Nous remplissons nos ventres avec de délicieux mets puis nous allons prendre une bière pour notre dernière nuit à Kyoto. Nous arrivons par hasard dans un bar totalement rempli mais situé dans une rue déserte. Le bar est minuscule, le comptoir remplit plus de la moitié de la salle mais le serveur arrive tout de même à nous trouver une place en sortant une planche du mur où nous pouvons poser nos verres. Le temps d’une bière, nous observons les habitués et nous voyons de nombreuses personnes encore en tenue de travail. L’ambiance est encore une fois très chaleureuse.