3 jours de périple au Nord-Est de la Thaïlande, de la frontière du Cambodge et de ses temples Khmers à la frontière du Laos longée par le Mékong. Calme, nature, tranquillité,
Nang Rong, petite ville près du Cambodge
Ville de Nang Rong
La ville de Nang Rong est toute petite. Il n'y a que quelques Guesthouses, en général pas trop données. Mais ils louent tous des scooters et servent des petits déjeuners copieux, ce qui est un argument de taille pour nous. Côté nourriture, pas vraiment de restaurants ou de cantinettes pour manger. Du coup, on opte pour notre lieu préféré: le marché de nuit! Notre plat favori en Thaïlande... le sticky rice au lait de coco et à la mangue, et ici il n'est vraiment pas cher du tout! 50 baths, soit 1,80 euros pour un énorme plat qui fera le dîner de Léa.
Attention, il y a beaucoup de chiens errants, ou bien qui se baladent simplement dans la ville. Hors, ils aboient énormément et assez fort sur les touristes. Ce qui la nuit peut être assez perturbant voir effrayant. Ne pas hésiter à prendre le vélo ou le scooter pour se déplacer la nuit.
Prasat Muang Tam
Il faut environ 35 minutes en scooter pour rejoindre le site du Prasat Muang Tam. C'est un temple Khmer dont le début de la construction date du 10ème siècle. Le site est de plan carré. Il y a 2 enceintes, la plus grande mesure 120 m par 127 m et fait 2,70 m de hauteur. 4 bâtiments marquent les entrées au milieu des 4 côtés des murs. Une fois passé par ces bâtiments en forme de croix on découvre des bassins en forme de L, creusés dans le sol, entourés d'une rambarde en pierre en forme de Nâga, le serpent mythologique à 5 têtes. Là, une seconde enceinte carrée faite d'arches abrite des galleries. Les arches sont entourées de colonnes taillées avec minutie. Les décors sont floraux. Aux pieds des colonnes de petites gravures représentent des bonshommes ressemblant à des Bacchus. Au centre du sanctuaire nous découvrons 5 prangs, 5 tours abritant autrefois des statues de dieux. Ils ont la forme d'ananas, sans leurs feuilles. Leurs entrées sont surmontées de linteaux sculptés représentant des scènes avec Shiva. Ce temple serait à l'origine Hindou.
Il est possible de manger un petit bout dans une des gargotes au bord du lac qui est à 2 pas du site. Les plats sont très bons, pimentés juste comme il faut, prix très corrects et la vue face au lac est des plus agréables.
Prasat Phanom Rung
Ce temple est le monument Khmer le plus vaste et le mieux conservé. Comme le Prasat Muang Tam, il constituait une étape sur la route entre Angkor et Phimai. Il est posé en haut d'un ancien volcan, ce qui lui donne une situation idéale: il bénéficie d'une belle vue sur les rizières environnantes et permet à ses visiteurs de grimper, petit à petit via un majestueux escalier en terrasse, jusqu'au sanctuaire. Au fur et à mesure de la montée des marches le prang, la tour principale du temple, apparaît et se soustrait à notre regard. Jusqu'à la dernière volée de marches où celui-ci se dresse devant nous de toute sa splendeur. Une large allée pavée de grandes dalles volcaniques marrons rougeâtre nous mène à l'enceinte du temple. De part et d'autre s'étendent des pelouses d'un vert aride. De petites bandes d'herbes de la même couleur passent entre les dalles marrons et compose un joli tableau.
Fou, il devait l'être, celui qui a composé cet ensemble de statues. Mais grandiose, est, le résultat.
Sala Keoku est un temple entouré d'un ensemble de statues gigantesques et originales imaginées et construites par Luang Pu Bunleua Sulilat. Ce gentil Monsieur au nom très long est un fervent bouddhiste qui à la suite d'une rencontre spirituelle avec un moine au Laos s'en est allé exprimé sa dévotion sous forme de statues monumentales. Ces statues représentent des Bouddhas, des déesses hindoues, souvent armées, des animaux, de nombreux Ganesh. C'est en réalité une synthèse du Bouddhisme et de l'Hindouisme. La plus impressionnante statue est celle d'un Bouddha sous un Nagâ mesurant plus de 20 mètres de hauteur. La préférée de Léa est un ensemble représentant le cours de la vie, qui se fait "évidemment en couple"... : un petit garçon et une petite fille se tenant la main, puis la même situation mais avec de jeunes adultes, ensuite le couple est à genoux (en situation de prière, surement lors d'un mariage), bon il y a un moment étrange où le couple à l'air de battre une seconde femme..., puis le couple est assis par terre, maigre et a l'air de s'ennuyer, enfin un cercueil. Merveilleuse apologie de la vie...
Il est possible de se rendre dans le temple, qui est un simple bâtiment de béton, mais dans lequel se trouve la momie de Luang Pu Bunleua Sulilat.
- Ah! - Pour ceux que ça intéresse, les statues sont entièrement faites de briques recouvertes de mortier. Hyper solide quoi...!
Le marché
Pour remplir sa journée, son ventre et ses bagages, il faut faire le grand marché qui longe le Mékong. On y trouve de tout, comme partout. Mais plus particulièrement des souvenirs typiques du nord et beaucoup de fruits secs délicieux et pas chers.
Nong Khai - ville frontière
Dans la ville de Nong Khai, il n'y a pas grand chose à faire. Une petite journée suffit pour visiter. Il ne faut surtout pas manquer le Sala Keoku et le marché. La ville est au bord du Mékong, on y trouve pas mal de guesthouse le long du fleuve et quelques restaurants. La nourriture est surtout lao et vietnamienne, on s'éloigne déjà de la Thaïlande...
N'hésitez pas à négocier fermement le prix du taxi pour Vientiane une fois au Laos. Nous l'avons fait pour 200 baht, tarif plutôt correct.
Passage de frontière Thaïlande - Laos
Après une dernière journée bien remplie en Thaïlande, retour à l'hôtel vers 15h pour récupérer nos sacs et se mettre en route vers le Laos. Ah... le Laos, belle promesse de fraîcheur et de nature.
Dernier marchandage avec un tuk tuk pour qu'il nous conduise à la frontière, 5 minutes de route et nous voila au pont de l'amitié Lao-Thaï qui enjambe le Mékong.
Après les formalités de côté Thaï, petit stress, on ne trouve plus le pull que Léa avait ramené de son voyage à New York.... catastrophe et branle bas de combat, Nathan part en courant..., mais ouf le retrouve assez vite. Quel chevalier servant!
Une fois l'immigration Thaï passée, on doit attendre un bus, 20 bhat/pers, pour nous conduire côté Lao. On voit passé 2 bus avant que ce soit notre tour... mais enfin on y est.
Avant même de descendre du bus il y a déjà 2 taximen qui nous propose de nous conduire à Vientiane, qui se trouve à 20 km de là, pour 300 bhat, un peu cher ! On décide de d'abord passer l'immigration, on verra après.
Au bout de 15 minutes, des papiers pas très claire à remplir et 3000 bhat de frais, on a enfin le sésame.
Entre temps, Nathan a négocié un taxi à 200 bhat, qui dès nos papiers prêts nous presse pour qu'on se mette en route !
Minute papillon, on veut être millionnaire d'abord !! Passage au distributeur, nous voilà riches à millions ! Et oui, 1€ = 10'200 kip.
