Près de deux mois après notre arrivée ici, nous prenons finalement le cap sur l’Île du Sud de Nouvelle-Zélande et plus particulièrement sur la région des Marlborough Sounds, située à l’extrême nord de l’île.
Mais avant tout …
Avant
d’entrer dans le vif du sujet je souhaitais faire une rapide transgression afin
de vous présenter le contexte de l’Île du Sud. Pour nous la traversée en ferry
a sonné la moitié du périple. Nous sommes maintenant à l’aise avec les codes du
pays, les transports, les magasins, etc. Bref, nous nous sommes acclimatés et
c’est avec excitation que nous débarquons sur l’Île du Sud. Concrètement, à la
louche, seulement 20% de la population néo-zélandaise (soit environ 1,5 millions
de personnes si je ne me trompe pas) y habitent alors que la superficie est quasi
équivalente à celle de l’Île du Nord. C’est-à-dire que c’est quasiment désert.
Les paysages y sont réputés pour être grandioses et très divers. Nous avons
décidé de louer plusieurs voitures afin de faciliter notre voyage car ici, le
car nous limite assez.
Yealands Vineyard
Notre
première étape dans la région des Marlborough nous a été inspirée par Susan et
Hal de notre premier wwoofing. C’est un très grand vignoble comme on en trouve
beaucoup dans la région. Il a néanmoins la particularité d’être géré de manière
durable. Nous décidons donc de faire un détour par là d’autant plus qu’une
petite rando sympa se trouve à proximité.
La
visite est très bien organisée car en téléchargeant l’application dédiée, vous
avez des commentaires sur de nombreux points d’intérêt du lieu. Concrètement il
s’agit d’un parcours en voiture au milieu des vignes. A notre arrivée on nous a
proposé de prendre des graines pour nourrir les poulets, ce que Justine s’est
empressée d’accepter avec grande joie ! En effet, tout au long du
vignoble, les propriétaires ont fait le choix d’y laisser vagabonder des
poules, canards, dindes afin de lutter contre les nuisibles, de participer à la
tonte de l’herbe et d’être un apport en matière organique pour les vignes. Les
volatiles, très habitués à la présence des touristes, savent pertinemment que
vous avez de quoi les nourrir. Ce fut donc assez marrant de s’arrêter auprès
d’eux ! Le vignoble a aussi choisi de laisser paitre une race de moutons
nains (qui ne peut donc pas atteindre les feuilles des vignes) natif et
endémique entre les vignes, afin de participer au maintien de cette espèce en
voie de disparition et de limiter l’apport en herbicide ou la tonte de l’herbe.
Une
de leurs problématiques majeures est la présence de wetas. Ce sont de gros
insectes natifs qui ressemblent à de gros criquets et qui vivent sous terre.
Ils sortent uniquement en grand groupe et se nourrissent de feuilles. Les
gérants ont donc cherché une alternative aux insecticides et ont tout
simplement eu l’idée d’entourer le tronc des vignes d’un bout de plastique qui
empêche l’insecte de grimper au tronc par manque d’adhésion.
Le
propriétaire a aussi décidé de diffuser de la musique classique dans le
vignoble, ce qui participerait à la bonne croissance du raisin ! Why
not :)
La
visite se termine par une vue sur le bâtiment principal qui est recouvert de
panneaux solaires. Pour dire, c’est même le plus grande centrale solaire du
pays, un comble ?!
A
vrai dire la visite se termine réellement par une dégustation (on a quand même pas
fait tout ça pour rien) réalisée par un oenologue venu du Canada. Leur vin est
délicieux. Ils cultivent les mêmes cépages qu’en France, comme un sauvignon
blanc (très très très bon) ou du pinot noir ou gris. Nous sommes finalement repartis
avec deux bouteilles et allons essayer d’en ramener quelques unes à notre
retour.
Le
soir nous dormons dans un petit camping du DoC (Department of Conservation –
Equivalent du ministère de l’environnement/tourisme chez nous) adorable le long
d’une grande plage. Le lendemain nous voilà partis de bon matin afin de faire
la rando prévue. Après environ 1h de route nous arrivons à la gravel road
menant au départ. Malheureusement, y est apposé un grand panneau sur lequel on
peut lire que le chemin est fermé du fait des dégradations causées par un
tremblement de terre. Eh oui, nous sommes sur une frontière entre deux plaques
tectoniques et les tremblements de terre sont fréquents. Nous en aurions même
déjà vécu un sans nous en rendre compte !! Le plus dévastateur et récent
s’est passé à Christchurch, ville principale de l’Île du Sud en 2011. Certaines
routes n’ont toujours pas été rouvertes depuis.
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A très vite pour les parties 2 & 3 des Marlborough Sounds :)
