Trek W à Torres del Paine / W-trek at Torres del Paine

Ce trek est un coup de cœur de notre voyage !! De sublimes paysages, de belles rencontres, beaucoup de kilomètres, un gros sac à dos sur le dos, du soleil, de la pluie, des courtes nuits fraîches, des matelas tout fins, un des plus beaux levers du soleil que l'on ait vu, des pâtes, du riz, encore des pâtes, des coups de barre, la fierté de l'effort accompli, du chocolat, des renards, des étoiles plein le ciel et plein les yeux... 

[ENGLISH] This trek is a highlight of our trip!! Amazing landscapes, nice people, a lot of kilometers, a heavy backpack to carry, sun, rain, short cold nights in the tent, very thin mats, one of the most beautiful sunrise that we have ever seen, pastas, rice, pastas again, exhaustion, pride of accomplishment, chocolate, foxes, stars in the sky and in our eyes...

Avant le départ / Before we start

Pour réaliser ce trek, il est nécessaire de réserver à l'avance les campements, et pour la petite histoire, on a failli arriver un jour trop tard par rapport à nos réservations... ça commence bien ! :-D Nous arrivons à notre auberge de jeunesse où se tient un briefing avant le départ. On nous rappelle que le vent est le pire ennemi du randonneur à Torres Del Paine, où il est très courant d'avoir à faire face à des rafales de 100km/h ; qu'on entend des avalanches dans l'une des montagnes tous les jours mais qu'il ne faut pas s'inquiéter, elles sont loin... mais qu'avant tout, cela va être une expérience unique et inoubliable ! Après ce discours pas forcément très rassurant pour l'un des membres de l'équipage (on ne la citera pas... :-D), nous sommes toujours motivés, louons notre matériel et préparons les sacs à dos !! A l'attaque !!

[ENGLISH] For this trek, it’s necessary to book the campsites in advance, and for the records, we almost arrived one day after the first reservation... good start!! :-D We get to our hostel where we attend a briefing about the trek. They remind us that here in Torres Del Paine the wind will be our worst ennemy, commonly reaching 100km/h; that we will hear avalanches in one of the mountain every day but that it's far so we don't have to worry... but most importantly, it will be a unique and unforgettable experience! After this talk, one member of the crew (we won't name her... :-D) isn't too confident, but still motivated we rent our equipment and pack our backpacks!! Let's get it started!!

Glacier Grey / Glaciar Grey

Départ à 7h du matin en bus de Puerto Natales pour entrer dans le parc national de Torres Del Paine. Nous traversons un lac en catamaran, déjà charmés par ce qui nous entoure, pour arriver au point de départ du trek. Nous commençons dans un paysage surprenant, au milieu d'arbres brûlés lors d'un incendie, puis au détour d'un virage la rencontre magique avec des icebergs annonce le glacier Grey ! Après cette belle première journée, nous arrivons au camping et dînons dans une bonne ambiance avec les autres randonneurs. On rejoint notre tente le dos et les jambes déjà courbaturés, se disant que ça ne va pas être si facile...!!

On avale les kilomètres / Long hike

Nous savons que cette journée va être une longue journée...! En effet, le campement que nous voulions réserver en revenant du glacier Grey (comme la plupart des gens) était complet, et nous devons donc rajouter 3h30 de marche au circuit classique ! Et puisque ça ne nous fait pas peur, on commence la journée par 2 petites heures de marche supplémentaires en allant dans l'autre sens pour aller admirer le glacier Grey de plus près à deux points de vue. Il faut en profiter au maximum puisqu'on est là ! On peut faire cette partie sans les sacs à dos qu'on laisse au campement, et heureusement puisque ça grimpe dur tout le long !! C'est un peu dur psychologiquement sachant les kilomètres qui nous attendent après, mais on est bien récompensés, encore une fois ébahis devant ce spectacle de la nature ! Et aujourd'hui le soleil pointe son nez, donnant une autre dimension au paysage !

De retour au campement, on remet les sacs à dos et c'est parti ! On refait le chemin inverse de la veille, une belle montée pour commencer, puis la descente pour revenir près du lac. Mais une fois arrivés en bas, les cuisses qui chauffent, on ne s'arrête donc pas au camping et on repart pour un total de plus de plus de 30km dans la journée...! La première demi-heure on avance bien, le paysage aidant à oublier la douleur :-D on est tout seuls sur le chemin... mais par la suite ça se complique, cela s'est joué au mental :-D on arrive à 19h30 au campement, complètement cuits mais on s'endort avec de belles images en tête !!

[ENGLISH] We know that this day will be long... Indeed, the campsite that we wanted to book coming down from glaciar Grey (as almost everybody does) was full and we have to add 3h30 to the classical hike! But as we are not afraid, we start our day with a 2 hour-hike (going the other way as we need to go) to admire the glaciar Grey from 2 outlooks. We must take the most of it as we are here! We can walk this part without our backpacks that we leave at the campsite, and hopefully because it climbs all the way up! It's a bit hard psychologically, knowing the amount of kilometers that remain for the day... but it's worth it, we are amazed by this gift from Mother Nature! Today, the sun is shining from time to time, changing the landscape.

Back to the campsite, we put on our backpacks and let's go! We walk on the same path as yesterday, climbing hard to begin and then going down to the lake. However, once there, with our legs hurting, we don't stop at the campsite but continue our way, for a total of more than 30km for the day...! The first 30 minutes we feel good, and again the beautiful landscape surrounding us is helping a lot... but later it begins to be more complicated, and the mental was the only thing that could help us moving forward :-D we arrive at the campsite at 7.30pm, exhausted but we go to sleep with beautiful pictures in our heads!!

Valle de los Francés

Malheureusement, la vallée de los Francés n’a paradoxalement pas vraiment voulu de nous... en tout cas, elle ne nous a pas montré son plus beau visage ! Au programme, des nuages, beaucoup de nuages, et régulièrement de la pluie aussi... bref, on décide quand même de s’attaquer aux quelques 600m de dénivelés pour traverser cette vallée. A l’arrivée au mirador Britanico, on ne voit d’abord rien d’autre que des nuages... puis, furtivement, les pics qui nous entourent se montrent tour à tour. Il y a un petit côté mystique. Bon, on aurait préféré du soleil, mais on ne peut pas tout avoir. On refait le chemin inverse pour une nouvelle nuit au même campement, à Francés !

Sur les sentiers, on commence à reconnaître de plus en plus de monde ! Et oui, tous ceux qui sont partis au même moment se suivent plus ou moins ! Alors, quand on les croise, c’est toujours l’occasion d’une petite pause sympathique :-)

[ENGLISH] Unfortunately, the valley de los Francés paradoxically doesn’t want us... we don't see it at its best! Clouds, lots of clouds and regularly some rain too... Anyway, we decide to take on the 600 elevation meters to go through the valley. When we get to the mirador Britanico, first we can only see clouds. Then, furtively, the peaks show up one by one. It is a bit mystic! Well, of course, we would have loved to have a sunny day, but it is what it is. We go back down to the same campsite, Francés.

Du soleil !! / Sun is shining !!

Même si on n'y croit pas en se réveillant et en prenant un petit dej plutôt humide, les nuages se dégagent complètement et on profite d'une belle journée ensoleillée ! Aujourd'hui les 18km se font sur un chemin alternant de belles montées mais aussi du plat pour se reposer ! Nouvelles surprises en route, l'absence de vent produit un effet miroir sur un lac, les couleurs sont vraiment splendides, on dirait une aquarelle ! Notre meilleur spot pour pique-niquer jusqu'à maintenant ! :-) A la fin de la journée nous rejoignons donc déjà notre dernier campement, Torres Central. Le temps passe vite ! La nuit s'annonce courte, réveil TRÈS matinal pour la dernière rando...

[ENGLISH] Even if it's hard to believe it during breakfast, the heavy clouds step by step disappear for us to enjoy a beautiful sunny day!! Today, for the 18km that we have to do, the trail offers hard uphills and flat portions to rest ! New surprises on our way, because the wind is not here, the lake is like a mirror, the colours are splendid and it looks like a painting! Our best spot so far to have a picnic! :-) At the end of the day, we reach our last campsite, Torres Central. Time is flying! The coming night will be short, VERY early alarm for the last hike...

Et maintenant les tours... / And here come the towers...

Le moment tant attendu arrive donc, découvrir les fameuses tours du parc Torres Del Paine !

Le dilemme : notre campement se trouve à 3-4h de marche et 1000m de dénivelé des tours faute d’avoir pu réserver le camping plus proche qui était complet. Et les tours sont les plus belles... au lever du soleil ! En discutant autour de nous avec nos compagnons de route et après un bref calcul, nous décidons donc de mettre le réveil à 2h30 du matin. 

Départ et ascension : toutes les étoiles semblent alignées lorsqu’on se lève ! Des tonnes d’étoiles d’ailleurs brillent dans le ciel et une belle lune éclatante décide de nous éclairer le chemin. Ça tombe bien, on avait qu’une lampe frontale pour 2 ! 3h du matin, nous sommes prêts et commençons à randonner. Nous avons finalement une bonne énergie et grimper de nuit s’avère être une expérience incroyable ! Nous ne sommes pas seuls, nous apercevons derrière nous la lumière d’autres frontales qui brillent dans la montagne. Tout se passe bien, y compris l’heure de marche dans la forêt plus sombre où la lumière du portable vient en renfort. La dernière partie est rude, nous grimpons 300m de dénivelé en 50 minutes. Nous arrivons, il fait encore nuit mais le ciel est dégagé, condition indispensable pour que le spectacle ait lieu ! On met les doudounes, gants et bonnets (après avoir randonné en t-shirt) et on attend, on attend encore, on se caille... bon, notre bref calcul n’était pas bon... on est arrivés plus tôt que prévu, à 6h20... et les couleurs sur les tours ne commencent finalement pas avant... 8h !

Le spectacle : le mot est bien faible tant ce qui s’est déroulé sous nos yeux nous a marqués tous les 2. C’était absolument magique et les mots nous manquent. Les tours sortent doucement de la pénombre pour soudainement devenir rouges, toutes rouges, il faut le voir pour le croire...(regardez la vidéo time-lapse c'est impressionnant !!) puis, doucement, elles prennent des couleurs plus blanches pour la journée.

Le retour : après plus d’une heure et demie d’observation, nous décidons malgré tout de redescendre. Sur le retour, nous prenons la mesure de ce que l’on a grimpé de nuit... heureusement qu’il faisait nuit en fait ! Et on croise les cars de touristes qui arrivent en grand nombre pour la journée, on est contents d’aller dans l’autre sens ! Nous arrivons finalement à 11h30, déjeunons avec nos amis randonneurs en reparlant de ces derniers jours, démontons la tente et reprenons le bus qui met fin à cette magnifique aventure !

[ENGLISH]

The hike: all the stars seem to be aligned when we wake up ! Indeed, tons of stars in the sky and also a bright moon that decides to help lighten the path. That’s great because we have only one flashlight for the two of us. 3am, we are ready and start the hike. Surprisingly we have enough energy and climbing the mountain by night ends up being an amazing experience! We are not alone, we see behind us some lights shining in the mountain. Everything goes well, even the hour walking through a dark forest only with the flashlight and our phone. The last part is the hardest one, we climb 300m elevation in 50 minutes. When we arrive, it's still very dark but the sky is without any clouds, required condition for the show to happen! We put on our coats, hat and gloves (after having hiked in t-shirts) and we wait, we wait and we are freezing… in the end our calculations were not really accurate (or maybe we have been faster than what we thought :-)) we arrived too early, at 6.20am… and the colours on the towers won’t come before… 8am!

Le mot de la fin / Last word about it

Sacrée expérience pour un premier trek ! Finalement on se rend compte que ce n'est pas la montagne qu'on vainc, mais nous-même :-) On repart avec un souvenir impérissable !

[ENGLISH] Amazing experience for a first trek! In the end, it's not the mountain that we conquer but ourselves :-) We will never forget those moments!