A la suite d’un très long trajet
(1 tuk-tuk, 2 avions, 1 taxi, 1 bateau puis un « tricycle », le
tuk-tuk philippin) nous voici aux Philippines pour environ 3 semaines. D’emblée
ce pays nous fait une très forte impression : le code de la route semble
être en partie appliqué, les gens utilisent leurs clignotants, s’arrêtent au
carrefour etc… Pour le bateau nous avions des tickets avec des places
numérotées, il n’était pas plein, il y avait des gilets de sauvetage neufs sous
tous les sièges et comble du luxe une télévision diffusait un film ! Oui
ça peut sembler ridicule de s’extasier devant ça mais après 3 mois en Asie c’est
une révolution pour nous. Et nous sommes arrivés en avance, incroyable…
C’est sur l’île de Panglao,
voisine de Bohol que nous avons passé 5 jours géniaux. Commençons par le
premier jour où nous avons embarqué pour une journée de bateau dans le but de
faire du snorkeling pour Emilie et de la plongée pour moi. En effet les
Philippines est un pays mondialement réputé pour sa plongée. N’ayons pas peur
des mots, ici c’est un peu la Mecque des plongeurs. C’est donc autour de la
petite île de Balicasag que j’ai pu pratiquer 3 plongées magiques, dans une eau
cristalline à 28 degrés et une visibilité de 20 mètres : le rêve ! Un
festival de couleur, des coraux en pleine forme, des poissons (petits et gros) par
centaines et des tortues partout. Emilie s’est forcément également régalée en
snorkeling. Nous avons réédité l’expérience le dernier jour au large de l’île
de Pamilacan cette fois. Et attention grande nouveauté : Emilie s’est
finalement laissée tenter par un petit baptême de plongée ! Malgré des
conditions pas optimales elle a adoré ses deux sessions et a notamment pu voir
une énorme tortue imbriquée (espèce malheureusement en voir d’extinction) nager
juste à côté d’elle, au moment où elle me faisait coucou sous l’eau. Deux journées
merveilleuses donc, on aurait pu en refaire encore plusieurs comme celles-ci
avec grand plaisir !
Nous avons occupé le reste du
séjour à explorer les îles de Panglao et de Bohol. Les deux symboles du coin
sont les Chocolates Hills et les Tarsiers. Les premières sont des centaines de formations
géologiques rares en forme de cône qui pullulent au milieu de l’île de Bohol.
Le nom vient du fait qu’en fin de saison sèche elles sont marrons. Encore une
curiosité de la nature dont nous sommes friands. Il faut dire que l’ensemble
est plutôt impressionnant et s’avère très beau à contempler. De même la route
pour accéder est de toute beauté, constituée de rizières entourées de palmiers,
de forêts denses et humides et de plages de cartes postales. La campagne nous a
un peu rappelé celle de Bali.
Le deuxième symbole est donc le
Tarsier. Ce n’est pas une formation géologique mais le plus petit mammifère vivant
sur Terre : 15 cm de la tête aux pieds ! Ce minuscule animal, lui
aussi menacé d’extinction, est d’une mignonnerie à toute épreuve : impossible
de ne pas fondre devant ses grands yeux humides (qui sont plus grands que son
cerveau) et son aspect digne d’une peluche vivante. Agrippés à leur branche en
toute fragilité, leur vision est très émouvante, d’autant plus quand on sait que
c’est un animal qui peut se suicider quand il est stressé… Attention les photos sont trop mignonnes.
Nous avons pu visiter une belle grotte
souterraine et même nous baigner dedans, dans l’obscurité et en compagnie des
chauves-souris. Un moment très particulier, agréable et rafraichissant. Enfin,
pour conclure, nous avons pratiqué du kayak (pour la 150e fois de
notre voyage) mais de nuit cette fois. Pourquoi de nuit ? Pour pouvoir
aller à la rencontre des lucioles qui peuple quelques arbres le long d’une
rivière. Ce fut encore un grand moment que d’admirer ces sapins de noël
naturels clignoter en pleine nuit et voir les lucioles se confondre avec les
étoiles au-dessus de nos têtes. Vous n’aurez malheureusement pas de photos car
impossible à prendre de nuit.
Pour le moment nous sommes
totalement sous le charme des Philippines et plus particulièrement de l’île de
Bohol. Les gens sont très gentils, souriants, l’ambiance est décontractée, les
gens conduisent à peu près normalement, les paysages sont magnifiques, la
plongée est fabuleuse. Que du positif, pourvu que ça dure jusqu’à la fin !
