Après un voyage assez long (pas loin des 10h) en bus pour
franchir la frontière laotienne nous re-voici au Laos. Le voyage s’est plutôt
bien déroulé sauf notre bus qui part sans nous à la frontière avec nos
sacs : le chauffeur était parti manger tranquillement 2 km plus loin…
Nous allons passer une dizaine de jours au sud du Laos avant
de plonger vers le Cambodge. Notre première halte de 4 jours se situe à Paksé
et ses environs. Cela fait déjà du bien de retrouver un grand soleil et de la
chaleur, peut-être la seule chose qui nous a fait défaut au Vietnam. Il a une
multitude de choses à découvrir dans cette région et nous avons décidé pour
cela de louer un scooter semi-automatique et de partir en road-trip libres
comme l’air.
Dans un premier temps nous sommes allés à la découverte du
plateau des Bolavens, réputé pour sa nature verdoyante et variée (café et thé
réputés, hévéas, litchis etc…) et pour ses nombreuses cascades. Nous avons vu
un certain nombre de cascades en Asie et nous avons été pratiquement tout le
temps déçus, mais c’était avant de découvrir cette région ! En effet ses
cascades sont toutes plus belles les unes que les autres et sont nichées dans
des cadres superbes au cœur d’une forêt luxuriante. Voici quelques
illustrations en photo :
La dernière cascade visitée le premier jour fut spéciale car
nous étions seuls dans ce lieu pour le coucher de soleil (nous dormions dans un
bungalow juste au-dessus). Un moment enchanteur d’une sérénité absolue. La nuit
bercée par le rugissement de la chute d’eau et coupés du monde fut parfaite.
Le deuxième jour fut lui aussi consacré au plateau à dévorer
la route bordée de cette terre orangée si particulière. Notre destination
suivante fut Champasak, petite localité qui longe le Mékong. C’est une
véritable invitation à la détente qui s’est offerte à nous, un peu comme
partout au sud du Laos pour le moment. Mais nous étions ici pour visiter le
lendemain matin le principal site archéologique de la région et même du
Laos : le Vat Phou. Classé par l’Unesco au patrimoine mondial de
l’humanité, ce temple est une belle introduction à Angkor qui nous attend dans
une semaine : de style similaire, il serait même le berceau de la fameuse
civilisation khmère. C’est donc tôt le matin (pour éviter la chaleur déjà
écrasante à 9h) que nous avons visité ces vestiges impressionnants.
Ce temple est organisé au pied d’une petite montagne et s’articule
autour d’un escalier central bordé de jolis frangipaniers. Avec la belle
campagne alentour, le Mékong en fond et les buffles d’eau qui se désaltèrent
paisiblement dans les anciens bassins du temple, le tableau est idyllique.
Cependant, même si nous étions prévenus, nous sommes arrivés le lendemain de la
grande fête bouddhique annuelle et c’était vraiment une déchetterie géante, le
site était rempli de sac plastiques, bouteilles et autres ordures. Mais cela
n’a rien enlevé (bon un tout petit peu OK) à la beauté des lieux.
Les environs de Paksé sont vraiment très agréables à
parcourir en scooter, entre nature dense et cascades fascinantes d’un côté et,
une fois n’est pas coutume au Laos, des vestiges impressionnants. Une région
attachante bien différente du nord du pays.
