Il est là ! Le grand jour, celui de relever le défi d'une des plus belles
randonnées du monde, le "Tongariro alpine crossing". Dans le parc
national du Tongariro, classé patrimoine mondial de l'UNESCO, ce circuit de
19,4 km nous fait traverser des paysages volcaniques, des lacs d'altitudes aux
couleurs irréelles, descend dans un cratère, et s'achève dans une forêt verdoyante.
Mais c'est aussi (et surtout) le lieu de la longue scène finale du Seigneur des
anneaux, l'ascension de Sam et Frodon vers la montagne du destin en traversant
le sinistre Mordor...
Nous avons laissé passer une journée entière avant de pouvoir faire ce trek
en raison de la météo exécrable la veille. Et nous avons bien fait ! Nous
avons bénéficié d’un grand soleil et de la meilleure journée de la saison dixit
le Visitor Center. Malgré une nuit quasi-blanche (-4 degrés au thermomètre)
nous attaquons cette marche avec une énorme motivation dès 7h du matin.
Après 4 km de mise en bouche le trek commence fort avec coup sur coup les
deux montées les plus pentues qui s'étalent sur environ 4 km également. C'est
durant cette première partie que vous pourrez admirer le Mont Ngauruhoe,
mondialement célèbre :
Une fois là-haut vous en prenez de nouveau plein les yeux en traversant un
énorme cratère, avec l’impression de marcher sur la lune. Un dernier coup de
collier nous amène au point culminant, le red crater, à près de 1900 mètres
d’altitude. Pour mémoire nous démarrons à 1000 mètres. Le vent souffle fort ici
mais c’est magnifique :
Nous descendons alors légèrement vers les sublimes Emerald Lakes en
traversant une zone volcanique où se situe le fameux Mordor du Seigneur des
anneaux.
A partir de là commence la longue, très longue descente de 10 km et un beau
dénivelé de presque 1200 mètres, entouré par des émanations de fumée et avec le
lac Taupo en fond. La fin dans la forêt apporte encore un peu plus de variété à
cette randonnée époustouflante. Par forcément très compliquée techniquement
parlant, elle propose tout de même un beau challenge qui est très largement
récompensé par des paysages et une ambiance uniques. Une journée inoubliable
pour nous deux, bouclée en moins de 07h. Un véritable rêve éveillé !
