Nouveau décors, une belle étape de montagne avec 1570m de dénivelé positif. L'effort est récompensé par un splendide panorama, une route qui me fait passer par de magnifiques forêts de pins denses, jusqu'à 2770 mètres d'altitude dans la toundra alpine.
Ce jour de repos à Pueblo m'a fait du bien, j'ai des bonnes sensations ce matin et c'est dès 06H15 que je prends la route de la Western Express en direction de Westcliffe, plein Ouest. La remise en selle est bonne, motivé par les paysages qui deviennent de plus en plus beaux. La route monte légèrement jusqu'à Wetmore ( 1850m) , il n'y a aucun service, juste une petite église vers laquelle des personnes venant à la messe, me fourniront 2 litres d'eau supplementaire pour gravir mon 1er col long de 21kms pour 970m d'ascension. C'est une pente moyenne de 6% mais des sections iront jusqu'à 11% par endroit. Mais quel décors, une belle route de montagne bordée de forêts de pins. Je suis sur le territoire de la San Isabel National Forest qui est l'une des onze forêts nationales du Colarado. L'ascension se termine sur un grand plateau à 2770m d'altitude ( équivalent au plus haut col de France, l'Iseran) . L'air est frais , je vais me laisser descendre tout doucement jusqu'à Westcliffe ( 2400m) pour y trouver de quoi manger dans un petit restaurant au bord de route. Je ferais connaissance d'un petit groupe de jeunes personnes venus de Denvers pour randonner dans le secteur. Ils m'inviteront à leur table pour échanger sur mon voyage, c'était bien sympa. J'irais ensuite dans le village pour trouver une belle petite église pour y passer ma nuit : La Hope Lutheran Church et son gérant Ric Parrent qui m'ouvrira la porte de l'annexe. Merci encore pour ce lieu reposant avec toutes les commodités. Une première journée dans les Rocheuses qui s'est bien passée.
