On vous a raconté une grosse première période de notre
voyage, constitué essentiellement de culturel. Il est temps pour nous d’avoir
une approche plus ‘industriel’ des choses. Connaitre un pays, c’est aussi
connaître ses spécialités et son savoir-faire actuel. On s’est réservé un jour
complet de visite pour plonger au plus profond des entrailles de la terre. Il
faut savoir que la ville d’Ostrava (République tchèque) est parsemée de spots
d’Urbex incroyables. Pour info, l’Urbex est la visite de batîments/complexes
industriels abandonnées, souvent gardés. Mais avec une prise de risque limitée,
on finit toujours par se frayer un chemin à travers les mailles du filet… Au
travers des collines se déploient des galeries impressionnantes creusées par
les hommes et leurs excavatrices. Ce sont les tunnels de la mine de Landek. Arrêtée
puis transformée en musée depuis 1998, les bâtiments en brique rouge, supportés
par des structures métalliques d’un autre temps, dévoilent une motrice censée,
grâce à une tourelle d’engrenages, faire descendre un sans-efforceur, jusque
-622 mètres.
La présentation des équipements et personnel de secours nous
renseignent sur le risque constant d’affaissement de galeries, ou d’explosions de
poches de gaz. Les masques dotés d’une bombonne permet de tenir 27mn dans les
galeries les plus profondes, pour venir secourir les blessés. Malgré les
protections et lois du travail relatives aux mines, comparativement parlant aux
mines décrites par Zola dans son « Germinal », ce métier reste extrêmement
dangereux et nocif. C’est un véritable dédale de catacombes, éclairés à
l’ampoule jaunâtre, accrochés ci-et-là sur des étais en bois, pour consolider
la roche, infiltré par des ruissellements d’eau. Les « hommes de
suie », devenus guides des visites, nous expliquent comment la roche est
extraite, convoyée, puis purifiée pour enfin être transportée par voie
ferroviaire. Pour économiser, et puis parce qu’on n’est pas des « moutons
de visite », nous avons décidé de ne pas prendre l’audio-guide. Pour vous
résumer, 2h de cours de tchèque, des sourires gênés à des vannes incomprises et
un guide qui s’est surement demandé si on était muets ou si on était juste
cons. Une manière de dire qu’on a essayé de faire « tapisserie »
pendant la visite, pour ne pas se faire remarquer.
Le ventre miné, nous mangeons au lance-pierre un bout de
fromage sur une tranche de pain. Direction le complexe industriel de Vitkovice,
à l’Est d’Ostrava. Qui va nous réserver des suprises… Parking gratuit, office
du tourisme, WC pour vidanger, achat de places et petite balade autour du site
en attendant la visite guidée. Et la BOOM ! Un site gigantesque. Des
pipelines de 3m de diamètre, entièrement rouillés, soutenus par des pilônes en
spaghettis, qui risquent de nous tomber sur la tête à tout moment. Le tout
maintenus à presque 20m du sol, et ce depuis 200 ans… Mais ce n’est pas tout.
Une vraie soupe de plus petites conduites se déversent dans des cuves, reliées
à des Mikados d’installations qui débouchent sur des hauts-fourneaux
majestueux. Le site a été abandonné en 1998 puis réhabilité à certains endroits
pour permettre des visites sécurisées. Le reste du site tombe doucement en
ruine, laissant la nature reprendre ses droits. Cette usine s’avère être la
plus grosse fabrique d’Europe de fer et d’acier d’ArcelorMittal. En même temps,
quand on voit le complexe, on se sent petit. Mais le site a trouvé de nouveaux
occupants : des festivals de musiques telles que le fameux « Colors of
Ostrava » se sont réappropriés les lieux, pour faire résonner les cultures
électroniques, et faire vibrer les installations. Cette
après-midi, on a eu la chance de voir un « Rainbow Run », course aux
milles couleurs, passant sous les montants de ces géants de métal. Puis, encore une
visite, sans guide-audio, à lire des panneaux en anglais plutôt que d’écouter
les bribes de cyrillique que l’on entend au loin. Le haut-fourneau principal
fabriquait à lui un seul un tiers de la production de l’exploitation, soit 30
millions de tonnes par an. Construit en 1836, signe de la révolution industriel
de masse, ce complexe permet, grâce à un système ingénieux de concassage et
fonte des pierres, d’extraire et de modifier la composition chimique (ajout ou
amoindrissement du carbone par exemple) afin de fabriquer différentes qualités
de matériau. La fermeture de l’usine est due à son ancienneté et à son manque
de normes.
Nous avons les genoux rouillés. Le médicament ? Manger 3
rations de pâtes et se trouver une aire à côté d’une autoroute pour la nuit. Histoire de profiter de la vue !
