Le Grand Canyon

Publiée le 14/06/2019

Petit avertissement pour ceux qui sont sujets au vertige : la visite du Grand Canyon est... vertigineuse ! Dans tous les sens du terme : ce phénomène géologique est monumental, et on peut s’en approcher de très, très près...

De Las Vegas au Grand Canyon, la route traverse des plateaux hérissés de roches...

... et on emprunte une petite portion des 3.670 km de la mythique Route 66.

Cette route traverse d’est en ouest une bonne partie des US...

... et, si elle est délaissée au profit de routes rapides au tracé plus rectiligne, elle reste la route préférée des amateurs de road trip, en moto ou vieille voiture américaine.

Elle nous fait passer par le village « fantôme » de Oatman.

Un chercheur d’or y a trouvé un bon filon en 1915,

et la population est montée jusqu’à 3500 habitants.

La ville a été abandonnée dans les années 60 et ne compte plus que 128 habitants...

... et quelques mules.

Aujourd’hui, le bon filon est plutôt touristique !

Le road trip continue !

Arizona, nous voilà !

Pour éviter d’être pris pour un mirage,

l’allumage des phares est obligatoire...

En arrivant près du camping du Grand Canyon, nous sommes accueillis par...

... un magnifique cerf !

Pas très farouche mais imposant.

Ce soir, nous dormons à 2275 m d’altitude, entourés d’arbres.

Et dès le lendemain, nous partons découvrir le canyon le plus fameux des USA, creusé par la rivière Colorado depuis une soixantaine de millions d’années...

Quelques chiffres permettent de saisir combien le mot « grand » en anglais (imposant, grandiose, magnifique, considérable...) est approprié : le Grand Canyon s’étire sur 450 km de long (la distance Paris-Lyon !), mesure entre 5 et 30 km de large, sa profondeur est en moyenne de 1300 m...

Un gigantesque phénomène naturel, rêve de géologue avec ses strates de roches colorées !

Une route et un chemin longent sa rive sud, qui offre le plus de points de vue.

Tadaaaa ! Voilà donc le Grand Canyon, depuis le Mather Point.

L’autre rive, en face, est au même niveau que nous, puisque le canyon est creusé dans un plateau. Et d’ailleurs, lorsqu’on est encore à quelques dizaines de mètres, le canyon n’est pas visible, caché par les arbres, même s’il est gigantesque. Quel choc pour ceux l’ont découvert !

Tout est très bien organisé, une navette permet de relier les différents points d’observation.

On peut aussi choisir de marcher, et c’est ce que nous avons fait tout l’après-midi.

10 km à pieds sous un soleil de plomb... mais quelles vues !!

Et nous sommes quasiment seuls sur le chemin.

Des sentiers permettent de descendre vers le fond du canyon,

mais des panneaux avertissent les randonneurs : contrairement aux randonnées en montagne, ici, c’est le retour qui est difficile, puisqu’on descend d’abord et on remonte ensuite ! Avec un fort dénivelé sous une chaleur torride, plusieurs se sont hélas fait piéger...