Trois-Rivières, Québec

S’héberger en couchsurfing

Après avoir été hébergé par des amis, des amis d'amis et de fraîches connaissances (que je remercie chaleureusement au passage !) durant mes premiers jours à Montréal et avoir passé quelques jours dans un logement loué via le site Airbnb, j’ai voulu expérimenter une autre forme d’hébergement : le couchsurfing.

Vous l’aurez compris, le but de cette démarche n’est pas la recherche de confort et d’intimité, mais l’envie ne puiser le moins possible dans mon budget (déjà bien grevé par l’omniprésence de micro-brasseries à Montréal… !) et surtout de multiplier les rencontres et les opportunités.

Ainsi, à Montréal, j’ai eu ma première expérience de couchsurfing, chez un algéro-canadien, récemment rentré d’un tour de monde d’un an et quatre mois. Partager les expériences de ce voyageur, ayant parcouru plus de quatre-vingt pays dans le monde, fut très enrichissant ! Cela m’a motivé à poursuivre sur ce mode d’hébergement.

Se déplacer en auto-stop

J’ai également décidé d’essayer de voyager en auto-stop (ou « pouce », en bon québécois). En France, j’ai rarement eu l’occasion d’en faire et ne savais absolument pas comment cela serait perçu au Canada, surtout en hiver. Mais j’ai pensé, qu’en plus de me faire faire des économies non négligeables, cela serait une nouvelle fois un bon biais pour forcer de nouvelles rencontres et discuter avec de nouvelles personnes ; et, pourquoi pas, accéder à de nouvelles opportunités !

Trois-Rivières

Avant de partir au Canada, j’étais tombé sur un article évoquant la présence d’un parcours de patins à glace dans une forêt de pins : le domaine de la forêt perdue. Celui-ci est situé à une vingtaine de kilomètres au nord de Trois-Rivières, ville située à mi-chemin entre Montréal et Québec. J'ai donc décidé de faire halte dans cette ville de 135 000 habitants avant de me rendre à Québec. Et, comme expliqué précédemment, ce sera en pouce !

Bon, autant vous le dire tout de suite, c'est première expérience d'auto-stop au Québec a été quelque peu compliquée ! Peut-être par manque de chance, sûrement par manque d'expérience. Après avoir pris un bus pour sortir de Montréal, marché une vingtaine de minutes pour atteindre une entrée d'autoroute, j'ai attendu au moins 1h15 avant de me faire embarquer… et déposé quelques kilomètres plus loin, dans un endroit encore plus pommé ! :( Après une nouvelle heure d'attente, j'ai décidé de sortir les petits moyens : Petit-Pas ! Sans succès : trop petit, invisible des automobilistes, il ne m'a pas été d'une grande aide dans l'optique de les amadouer. J'en suis donc venu aux grands moyens : mon Gwenn Ha Du (drapeau breton).

Après moins de cinq nouvelles minutes d'attente, une voiture s'arrête, et m'embarque pour me permettre de reprendre le chemin de Trois-Rivières. Coïncidence ? Je ne pense pas !

Une centaine de kilomètres et deux nouveaux arrêts plus tard, je finirai par être embarqué par… une strip-teaseuse se rendant à son travail ! Sur une brillante idée de sa part, celle-ci m'a déposé à un embranchement d’autoroute, sans réel échappatoire pour en sortir. J'ai bien essayé de traverser un fossé pour accéder à une petite route parallèle, mais après m'être enfoncé dans près d'un mètre de neige et avoir lutté (avec mes deux sacs à dos) pour remonter sur la route principale, j'ai rapidement abandonné l'idée. Ne me restait alors qu'une option : courir le long de l'autoroute en espérant pouvoir en sortir le plus rapidement possible. Cela a plutôt bien fonctionné, jusqu'à ce qu'une voiture de police passe par là et… m'embarque ! En d'autres circonstances, cela aurait été mauvais présage, mais pour le coup, j'étais plus soulagé qu'autre chose. Qui plus est, le policier, très calme et très compréhensif, a eu la gentillesse de me déposer à 100 mètres du couchsurfing qui m'attendait. Bienvenue au Canada ! :) (J'espère que vous serez compréhensif sur l'absence de photo pour illustrer ce dernier passage… !) Il m'aura donc fallu plus de six heures et une petite frayeur pour parcourir 140 km, mais l'expérience en valait la peine.

Arrivé en fin de journée à Trois-Rivières, je n'ai eu que peu de temps pour visiter la ville. Celle-ci s'est néanmoins révélée assez petite, donc rapide à parcourir. Il faut savoir que Trois-Rivières est une ville ancienne, puisqu'elle a été fondée en 1634, ce qui en fait la deuxième plus ancienne ville de la province du Québec. Aussi, au début du XXe siècle, elle fut la capitale mondiale du papier, notamment de par la présence de très nombreuses scieries et grâce à sa localisation, au confluent des fleuves Saint-Laurent et Saint-Maurice, favorisant le transport des billots de bois.

Du peu qu'il m'a été permis de voir (de nuit), Trois-Rivières est une charmante petite ville résidentielle, dont le centre-ville possède quelques lieux historiques. Celle-ci m'a néanmoins semblé bien calme au regard de l'activité connue les jours passés à Montréal. Je pense qu'il y a bien des choses à découvrir de cette ville, qui constitue une bonne halte sur la route de Québec.

Le domaine de la forêt perdue

Le lendemain matin, je pars de bonne heure et de bonne humeur pour le domaine de la forêt perdue. Celui-ci ouvre normalement à 10h ; je n'ai que 20 km à parcourir, mais l'expérience de la veille m'a fait comprendre que faire de l'auto-stop peut être long, très long. Résultat : une voiture me prend très rapidement et j'arrive sur place à 8h45… J'ai un temps pensé devoir attendre pendant plus d'une heure, dehors, par une température ressentie avoisinant les -15°C, jusqu'à ce qu'une gentille dame m'ouvre les portes du domaine, bien en avance.

J'avais vu quelques photos des pistes, me laissant espérer le meilleur, mais ne savait pas vraiment à quoi m'attendre. Qui plus est, je n'avais pas dû faire de patin à glace depuis environ… quinze ans ! Ça promet !

Les patins chaussés, je me retrouve face à un labyrinthe verglacé, avec deux corps étrangers à appréhender sous les pieds. L'avantage, c'est que je suis seul de chez seul et qu'il n'y aura personne pour se moquer de mes exploits (si ce ne sont quelques chèvres et quelques lamas, plus intéressés par la nourriture fraîchement servie).

Malgré mes difficultés à patiner, je me rends très rapidement compte de la chance que j'ai de glisser, seul, au milieu de la forêt. J'oublie donc que je viens de déchirer mon jeans lors d'un grand écart mal maîtrisé (oups) et apprécie chaque instant de silence, chaque vision.

Si vous avez l'occasion de passer dans le coin un jour, je vous recommande vivement ce domaine !

Direction Québec

Après avoir passé un peu moins d'une heure sur les pistes (c'est assez peu au final, mais suffisant pour me fatiguer ; et j'avoue avoir craint finir par me casser quelque chose...), je décide de prendre la route de Québec, sans retourner visiter Trois-Rivières, ne sachant combien de temps je mettrai à parcourir les 130 km me séparant de la capitale québécoise. Ce passage fut donc court mais non moins intéressant.

Le stop pour Québec fut bien plus simple que celui m'ayant mené à Trois-Rivières : j'ai dû mettre environ deux heures à rallier Québec, en étant déposé une nouvelle fois devant mon nouveau couchsurfing, par un bon gros camion américain. La classe à Dallas ! (désolé pour l'expression ringarde :)