J’ai profité de mon retour à Montréal pour travailler, mais également pour en découvrir un peu plus sur sa vie artistique.
Travailler à Montréal
Comme je l’avais expliqué après mon passage dans la ville de
Québec, j’avais décidé de retourner à Montréal pour y travailler. Attendre que
l’hiver passe afin de profiter au maximum des endroits visités, tout en
essayant de ne pas piocher dans mes économies durant cette période, voire essayer
de gagner un peu d’argent pour pallier aux dépenses du premier mois.
Le salaire minimum au Canada
Au Canada, le salaire minimum dépend de la province et parfois
de la catégorie du métier choisi, de l’expérience, voire même de l’âge de l'employé. Par exemple, au Québec, le
salaire horaire minimum est actuellement de 10,75$ de l’heure pour les salariés
« non spécialisés » et de 9,90$ pour les salariés dits « au pourboire ». En euros (et après prélèvement de l’impôt à la source), cela représente
un peu moins de 7€ de l’heure dans le premier cas.
Après avoir totalement refait mon CV, en français et en
anglais, j’ai passé deux ou trois jours à arpenter les principales rues
commerçantes de Montréal afin de le distribuer au maximum. Je me suis
essentiellement focalisé sur les métiers du service et de la restauration
(plongeur, serveur, barman, supermarchés, etc.). Bien que la saison soit peu propice au commerce, ces distributions m’ont permises d’obtenir quelques
contacts et essais. Je me suis tout d’abord vu proposer un essai dans un petit
supermarché de quartier, durant lequel j’ai… coupé des fruits ! Ceci
aurait pu déboucher sur un travail de nuit, mais, payé autant (ou aussi peu)
que la journée, j’ai décliné.
Après avoir laissé mon CV dans une société de développement
web, croisée au
hasard d’une rue (je n’ai pas résisté…), il m’a ensuite été proposé de participer à une vente aux enchères d’œuvres d’art. Une mission des plus ardues et intellectuelle m’a été
confiée : pour chaque enchère, prendre note du numéro du lot et de
l’acquéreur (notes devant servir à la vérification des comptes à l’issue de la
vente). Il n’y a pas de sot métier ! Bon, j’ai aussi participé au
rangement et à l’emballage des tableaux. Un poil plus intéressant. Et ce fut
surtout 80$ gagnés assez facilement.
C’est finalement chez Fairmount Bagel, la plus ancienne boulangerie de bagels de Montréal, que j’ai travaillé durant un mois. A mon arrivé au Canada,
j’avais lu que ce lieu était un incontournable de la ville. M’y rendant
initialement pour y goûter leurs fameux bagels, j’en ai profité pour demander
s’ils recrutaient. Après un échange d’une dizaine de minutes – en anglais –
avec le manager, il m’a été demandé de me présenter deux jours plus tard, à
8h00 (il n’a même pas voulu regarder et encore moins garder mon CV le
bougre !). Vient, et on verra ce que tu vaux !
Fairmount Bagel
D'après l'histoire officielle, la boulangerie Fairmount Bagel a été fondée en 1919 par Isadore Shlafman, immigrant russe. La boutique tient son nom de la rue Fairmount où elle se situe.
Aujourd'hui celle-ci est réputée à travers le monde L'on peut régulièrement y voir, devant l'entrée, une interminable queue d'habitués et de curieux désireux de goûter aux fameux bagels (même en hiver !).
À mon arrivée le lundi matin, inutile de préciser que je n’y
connaissais strictement rien à la boulangerie. On m’a tout d’abord confié MA
veste, un balai et la tâche de… balayer. Je voulais un travail manuel, j’ai frappé
à la bonne porte.
Après deux jours à balayer, nettoyer, ranger et préparer d’immenses pâtes dans de gros mixeurs, j’ai commencé à apprendre l’art de la confection du bagel, façon Montréal. Et ce ne fut pas une mince affaire !
Bagels de Montréal vs bagels de New York
Les premiers bagels ont été confectionnés au début du XVIIe siècle, par des communautés juives d'Europe de l'est. Ils ont ensuite été importés à New York puis à Montréal, au début du XXe siècle, par ces mêmes communautés.
Aujourd'hui, un débat fait rage pour savoir qui de New York ou de Montréal possède les meilleurs bagels ! Les principales différences sont les suivantes :
À Montréal, les bagels sont roulés à la main, cuit dans une eau miellée, puis au feu de bois. Ils contiennent du malt, sont d'avantage sucré, un peu plus petits, plus fins et plus denses.
À New-York, la recette comprend du sel mais pas d’œuf. Il se dit également que la qualité l'eau utilisée dans la Grosse Pomme donne un goût inégalable à ses bagels.
À Montréal, la confection des bagels se déroule de la manière suivante :
Un « cleaner »
(« nettoyeur »), préposé à la confection des pâtes. Il y a huit ingrédients à mélanger.
Un « roller » (« rouleur »),
préposé au roulage des bagels. Dès lors
qu’il a en a roulé un certain nombre, il les dispose dans une marmite, dans
laquelle boue de l’eau miellée. Rouler un bagel prend 2/3 secondes. Un
rouleur peut travailler jusqu’à 12 heures par jour !
Un « baker » (« boulanger »),
qui va devoir, gérer la cuisson des bagels dans l’eau
bouillante, les sortir de l’eau lorsqu'ils sont cuits
(pas de timing, tu as l’œil ou tu ne l’as pas !), les garnir, quatre par quarte (la
principale garniture, au moins 90% de la production je pense, est du sésame), disposer les bagels sur une longue planche de bois (en s’assurant qu’ils sont bien ronds), puis les enfourner, Durant la cuisson, il faudra retourner et
redisposer les bagels à deux reprises, avant de les sortir du four. Cela permettant une cuisson uniforme. A cela s'ajoutent également quelques tâches annexes (réapprovisionnement en garniture, nettoyage du plan de travail, préparation de bagels « spéciaux » sur commande (chocolats, blé complet, muesli,
cannelle et raisins, etc.).
Le boulanger doit donc gérer toutes ces tâches à la fois. Le
plus compliqué étant de gérer en parallèle les deux types de cuisson (marmite
et four). Bien que le travail du « baker » soit moins monotone que
celui d’un « roller », je pense que le fait d’avoir énormément de
choses à gérer simultanément en fait un poste bien plus complexe. Et… c’est celui
que j’ai principalement occupé durant ce mois passé chez Fairmount Bagel !
Les premiers jours, le timing fut très difficile à gérer, les bagels n’étaient
pas forcément ronds, souvent trop cuits, les brûlures aux mains et avant-bras
fréquentes, etc. Mais, assez rapidement, j’ai pris le pli et ai même commencé à aimer cela, ce
qui n’était pas forcément une bonne chose, à en croire mes collègues ! Le
plus ancien de la maison m’a dit « Si tu commences à aimer travailler ici,
c’est que c’est le moment de partir ! ». Ok. En réalité, j’avais déjà
annoncé, assez rapidement, au manager, mon départ pour la mi-mars.
Au final, malgré les horaires assez compliquées (réveil à
4h45 pour commencer à 6h), le fait de travailler tous les weekends, le salaire
pas forcément à la hauteur de la tâche, j’avais réellement commencé à apprécier travailler dans cette boulangerie, notamment pour la bonne ambiance qui y
règne et parce qu’il était plaisant de voir son travail apprécié, par les
autres collègues mais également par les clients. Une chose qui m’a également énormément
plu est le fait de pouvoir discuter et partager, le plus souvent en anglais,
avec des collègues venant des quatre coins du monde : Canada, bien sûr,
mais également Sri Lanka, Afghanistan, Bénin, Éthiopie, Cameroun, Salvador,
Jamaïque, Haïti. Et j’en oubli. Par contre, pas un seul breton à
l’horizon ! Apparemment, très rares ont été les français à s’aventurer
au-delà du comptoir de vente de la boutique.
Les festivaux
(un festival, des festivaux !) sont un aspect important de la culture montréalaise. Le premier de l’année, l'Igloofest, s’est déroulé du 12 janvier au 19 février, sur l'un des quais du Vieux-Port de Montréal. Ce festival de musique électronique est à priori le seul festival majeur au monde à se dérouler en extérieur durant l'hiver, avec des températures pouvant quelquefois friser les -30°C. Il rassemble chaque année une centaine de millier de festivaliers, venus écouter des DJs locaux et internationaux.
Lorsque l'on fait du couchsurfing, l'on peut parfois tomber dans des endroits improbables ! Comme dans un immense loft en plein cœur de l'une des principales artères de Montréal. En plus de ressembler d'avantage à une galerie d'art urbain qu'à un logement, cet endroit bien caché se veut être « l'unique
show d'humour bilingue hebdomadaire à Montréal ». Pour 5$, j'ai pu y voir à deux reprises des artistes débutants en rodage comme des artistes chevronnés, sortant tout juste de leur spectacle. Vraiment inattendu et hilarant (un peu moins quand j'avais du mal à suivre l'humour anglophone en fait) !
Les jours précédents mon départ de Montréal ont été relativement doux, ce qui a permis aux rues de se débarrasser de la quasi-totalité de leur neige. Pour ma part, cela m'a permis de découvrir tout un tas d’aménagements urbains, jusqu'alors invisibles car enfouis sous des centimètres de neige. Malheureusement, cela m'a également permis de me rendre compte à quel point la ville est sale en cette période…
Et le
pire est que le nettoyage des rues ne semble pas être une priorité pour la
ville : je n'ai jamais croisé le moindre balayeur et/ou la moindre laveuse. Peut-être parce que les autorités savaient que mi-mars allait avoir lieu la plus grosse tempête de neige de l'hiver, durant laquelle sont tombés, sans discontinuer, plus de 50 cm de flocons en 24 heures. Assez impressionnant et intéressant à vivre !
Enfin, pour ceux qui souhaitent des nouvelles de Petit-Pas : il se porte très bien et continue sa visite de la ville pendant que papa est au travail :)
