Mon arrivée à Montréal, Québec

Mon arrivée

Après sept heures de vol, me voilà enfin sur le sol canadien ! J’ai bien écrit sur le sol et non pas « au Canada » ! En effet, reste encore une étape, plus ou moins redoutée des pvtistes : le passage à la douane. Au moindre document manquant ou incomplet, les agents de l'immigration n'ont aucun mal à refuser la délivrance des visas. Pour ma part, après un peu plus d’une heure d’attente, j’obtiens sans anicroche le fameux sésame. L’aventure commence !

L’administratif

Les premières choses à faire une fois arrivé sont les formalités. La première, et non des moindres : boire une bonne bière pour marquer le coup. Est ensuite venue la création de mon NAS (Numéro d’Assurance Sociale), obligatoire si je souhaite travailler (ouais, parce que dans l’acronyme « PVT », il y a un « T », pour « travail »… Donc il faudra bien que je travaille à un moment donné !). En bon Français, je m’attendais à passer la journée à l’administration. Que nenni ! En dix minutes, c’était bouclé ! J’ai ensuite souscrit un forfait téléphonique (bien plus chère qu’en France) et ai finalisé l’ouverture de mon compte en banque dans une banque canadienne.

La découverte de Montréal

Avant de partir, je m’étais assez peu renseigné sur la ville de Montréal, ses curiosités, sa culture, ses quartiers, etc. J’avais bien entendu parler de quelques spécificités (le mont Royal, la multiculturalité, le fleuve Saint-Laurent, etc.), mais mes connaissances étaient limitées. Du coup, le meilleur moyen que j’ai trouvé pour découvrir la ville a été de la parcourir, essentiellement à pied, sans autre objectif que de m’y perdre, en marchant en moyenne quinze kilomètres par jour. Ainsi, j’ai notamment pu me rendre compte que Montréal est très résidentielle. Le cœur de la ville est organisé « à l’américaine », en d’interminables rues parallèles, toutes plus ou moins semblables, mais néanmoins très jolies et agréables à parcourir. Il faut également noter que très rares sont les immeubles d'habitation qui font plus de deux étages.

Montréal, la multiculturelle

Comme dit plus haut, on m’avait expliqué que Montréal est réputée pour être une métropole multiculturelle. Effectivement, au gré de mes déambulations, je me suis retrouvé dans des quartiers où la communauté dominante est très marquée, que ce soit de par l’architecture des bâtiments, la mise en valeur des rues, les commerces, les cimetières, etc. À Montréal, on retrouve notamment les quartiers latin, chinois, portugais, ukrainien, irlandais, arabe et gay. Il n’existe pas de quartier français à proprement parler, mais notre communauté se rallie essentiellement sur ce que l’on nomme le « Plateau ». Très étonnement, c’est à cet endroit que se concentrent les rues les plus festives… Enfin, bien qu’ayant constaté plusieurs crêperies où la classique beurre-sucre se monnaie le prix d’un bon homard (breton, pas canadien !), je n’ai trouvé aucun quartier breton. Je pense qu’il y a un truc à faire !

Montréal, la ville aux cent clochers

Montréal est souvent surnommée « la ville aux cent clochers » et probablement à juste titre ! En effet, on peut y croiser énormément d'édifices religieux, aussi bien dans les quartiers résidentiels qu'au milieu des buildings du quartier des affaires. J'ai même pu constater des édifices ayant été démolis, desquels a néanmoins été conservé le clocher.

Par ailleurs, alors qu'en France la plupart des églises sont ouvertes et libres d'accès au public, il m'a été très difficile de trouver des édifices religieux visitables de l'intérieur.

Le mont Royal

Le mont Royal, situé au cœur de l’île de Montréal, est une colline qui domine la ville. Officiellement, aucun édifice n'est autorisé à atteindre une élévation le dépassant, afin de préserver la ligne d'horizon (exception faite de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, ci-dessus). Le mont accueille, entre autres, un grand parc et son lac, très prisés des montréalais l'été, un belvédère offrant une vue panoramique sur la cité, deux immenses cimetières ainsi que la commune de Wesmount, enclavée dans Montréal, où l'on peut observer certaines des plus belles résidences de l'île de Montréal.

Autres lieux emblématiques de la capitale québécoise

Forte de 375 ans d’histoire (une broutille à l’échelle de l’Europe mais conséquent pour une ville nord-américaine), la principale ville du Québec n'en reste pas moins une ville relativement récente, qui a su évoluer avec son temps, à l'image de son florissant quartier des affaires. On peut donc y rencontrer quelques délires architecturaux ainsi que le passif de l'exposition universelle de 1967 et des jeux olympiques d'été de 1976.

J'en profite pour vous présenter mon compagnon de route : Petit-Pas ! Celui-ci fait référence au dessin animé « Le Petit Dinosaure » en France, « Petit-Pied » au Québec. Et, paraît-il qu'un jour j'ai, bien malgré moi, imité ce dinosaure, ce qui m'a valu le surnom de « Petit-Pied », déformez en « Petit-Pas » (ne me demandez pas pourquoi… !). Merci Audrey !

Toujours est-il que j'ai décidé de l'embarquer avec moi et que vous le retrouverez de temps à autre. :)

Montréal et l'art de rue

Ce qui m’a ensuite marqué est l’omniprésence du street art (art urbain). On retrouve des fresques, plus ou moins grandes – pour ne pas dire énormes – dans bon nombre d’endroits de Montréal, parfois bien cachés. Après recherches, il s’avère qu’a lieu, chaque été, un festival (le Mural Festival), durant lequel des artistes du monde entier viennent exprimer leurs talents et leur style, très variés. Savoir que je pouvais tomber à tout moment sur de nouvelles œuvres a été l'une de mes motivations pour marcher encore plus, dans les rues de Montréal. Voici quelques une des plus belles peintures que j’ai croisées :

L'hiver à Montréal

Bien qu'étant arrivé en plein hiver, j'ai eu la chance d'avoir un temps relativement clément durant mes dix premiers jours de présence au Canada. La température journalière a en effet oscillé entre +1 et -2 degrés, et nous n'avons connu qu'une seule tempête de neige, relativement modérée. Cette dernière m'a permis de constater à quel point les Canadiens sont réactifs lorsqu'il s'agit de déneiger rues et trottoirs. En effet, en très peu de temps, nombre de déneigeuses (camions, chargeurs, tracteurs, véhicules à chenilles, etc.) se sont mis en action pour déneiger et saler le réseau principal, puis toutes les rues résidentielles, ainsi que les trottoirs, et ce, jour et nuit. Une réactivité à faire pâlir les parisiens chez qui 1 cm de neige est synonyme de chaos ! En plus de cela, chaque montréalais se doit de neiger devant sa porte et/ou celle de sa résidence, pour des raisons de sécurités. Du coup, bien qu'il faille faire en permanence attention à l'endroit où l'on pose ses pieds, il n'est pas si compliqué de marcher dans Montréal, même lorsqu'il neige.

Point gastronomie

En arrivant, je savais qu'il y avait au moins deux choses qu'il fallait que je découvre de la gastronomie québécoise : la poutine et la queue de castor !

Le premier met, des plus raffinés, est constitué de frites et de fromage en grains que l’on recouvre d'une sauce brune. C'est un peu l'équivalent du kebab de fin de soirée en France. Pas très diététique, mais pas mauvais !

Le second plat est un dessert : la queue de castor.  Il s'agit d'une pâtisserie faite à base de pâte de blé entier qui ressemble à celle d'une gaufre. Cette pâte est étirée de façon à ressembler à une queue de castor, d'où son nom. Celui-ci est ensuite garni, de sirop d'érable, de pâte à tartiner, de caramel, etc. Encore une fois, très gras, mais ça fait du bien par où ça passe !

Conclusion de ces dix premiers jours canadiens

Ces dix premiers jours passés à Montréal furent vraiment très agréables : j'ai beaucoup aimé l’atmosphère de la ville, les gens, dans leur grande majorité très sympathiques et accueillants. On se fait rapidement à l'accent québécois, à leur parler et à leurs expressions, souvent amusantes. Par ailleurs, il m'a souvent été confirmé que la ville est bien plus agréable l'été, de par ses nombreux parcs, ses rues piétonnisées, ses festivals etc. C'est pourquoi j'ai déjà hâte d'y revenir dès la fin de l'hiver ! Pour l'heure, je vais poursuivre ma route à l'est, vers la ville de Québec.