J.79 (17.03) : 14h de sommeil & baleines vues du ciel.

KAIKOURA

Réveil vers 12h après 14h de sommeil, nous en avions tellement besoin !! Le check-out du camping devait se faire avant 10h, c'est raté ! Nous payons une nuit supplémentaire, indispensable pour organiser nos 2 semaines de voyage / vacances. Grosse douche chaude salvatrice & mission confection de sandwiches sur nos sièges avants. Le cheddar « smoked » a vraiment le goût de bonne fumé campagnarde.  

Vers 15h30, on va dans la ville se renseigner pour une excursion baleines. On booke un tour en avion à 16h30 (soit dans 30min) et un tour en kayak pour demain matin. On douille un peu niveau prix (500$NZ les deux) mais il s'agit d'une des deux expériences que nous souhaitions absolument vivre ici. Les dames de « l'information center » de Kaikoura sont charmantes, à l'image encore une fois de toutes les personnes rencontrées en si peu de temps. Dingue comme le simple fait d'avoir des sourires fait instantanément apprécier un pays. 

On fonce – un peu en retard – au tour d'avion. Pilote « Oscar » super cool sur un avion Cezna, un petit « coucou » mais bien pêchu… Avant de décoller, briefing sur les baleines & consignes sécurité. Rien que de voir ces petits avions décoller sur une toute petite piste en bord de mer, ça fait quelque chose. À notre tour maintenant. 

Décollage hyper funky, ça déboite, ça tangue, ça trace bien ces petits engins ! Survol d’une forêt, longue côte, puis direction l'océan pour tenter d'apercevoir une baleine. Ils ne garantissent jamais à 100% d'en voir, s'agissant d'animaux sauvages. Je suis devant en copilote, Claire à l'arrière, tous les deux équipés d'un casque anti-bruit, expérience assez grisante. 10min sans rien puis surprise... on en aperçoit une au loin ! Oscar s'en rapproche et on la survole à une hauteur de 100m, parfois moins. Quelle grosse bête ! La baleine (Sperm Whale) s'étale de toute sa longueur et rejette de l'eau par moment. Un bateau de touristes, voyant notre avion tournoyer, nous rejoint. La baleine fait la taille du bateau, qui s'en approche un peu trop d'ailleurs. L'avion est, de ce point de vue, un moyen d'observation plus discret / moins gênant pour l'animal. On tourne autour pendant 5 bonnes minutes, au passage c'est très marrant d'observer tous les boutons sur le tableau de bord, ça donne envie de toucher à tout hehe. 

Notre pilote en repère une autre à quelques centaines de mètres, 2 baleines en 1 voyage, grand luxe maestro ! Même topo et baleine encore plus grande. Après 5 nouvelles minutes d'observation elle plonge dans les profondeurs d'un élégant mouvement de queue. Excellente expérience !

Vol retour à l'aérodrome tout aussi pêchu, vraiment stylé ces petits « coucous » ! Retour camping, on se cuisine quelques beans en conserve et une salade « concombre – tomates – olives », un vrai repas 4 étoiles de camping ! A côté de nous, des allemands se font des super pâtes avec cordon bleu, on est trop jaloux. 

Remplissage de carnets et on s'endort vite dans notre van couchette.